Fernando Mallo Fernández es doctor en Matemáticas y Estadística. Fue vicepresidente del Comité Interterritorial de Estadística del Instituto Nacional de Estadística (INE) y Director General de Estadística de la Junta de Castilla y León.

Los recursos materiales y culturales del Municipio de Toral de los Vados (II).

Los recursos materiales y culturales del Municipio de Toral de los Vados (III).

En la primera de mis dos últimas colaboraciones en este blog, publicada el pasado de 6 de octubre hice un repaso sobre el tren, las industrias extractivas de caliza, arcilla, plomo y cinc, de las fábricas de cemento y, muy por encima, de las ladrilleras que surgieron en el municipio de Toral de los Vados desde finales del siglo XIX hasta la actualidad.

Los recursos materiales y culturales del municipio de Toral de los Vados (I).

La segunda colaboración la destiné a la primera central hidroeléctrica de gran envergadura construida en la provincia de León, la central del Pelgo.

Los recursos materiales y culturales del Municipio de Toral de los Vados (II).

Los polígonos Industriales de Toral de los Vados. El PIB y La Rozada.

En España, el siglo XIX, a excepción de la última década, estuvo marcado por la inestabilidad política y social que con frecuencia interrumpían el desarrollo económico, dejando a España muy por detrás del grupo de los países más avanzados de Europa occidental.

A finales del siglo XIX y principios del siglo XX, nuestro país tuvo una relativa estabilidad, que propició un considerable desarrollo económico. Al igual que Estados Unidos y otras potencias europeas, España experimentó un fuerte crecimiento económico, en los años 20, durante el régimen de Primo de Rivera, – obras hidráulicas, carreteras, expansión ferroviaria, infraestructuras de puertos, exposiciones internacionales de Barcelona y Sevilla, etc. consiguieron que la renta nacional subiera un 20% de 1921 a 1929 -.

Este crecimiento económico se reflejó sobre el Bierzo, y, en particular, sobre Toral de los Vados, como ya expusimos en artículos anteriores – ferrocarril, caleras, Cementos Bergidum y Cementos Cosmos, energía hidroeléctrica (central hidroeléctrica del Pelgo, la primera y más grande hidroeléctrica de regulación de León) etc. –

Pero la política expansiva desequilibrada de primo de Rivera, muy parecida a la actual, produjo grandes déficits y la deuda pública en circulación pasó de 11.882 millones de pesetas a 20.084 entre 1921 y 1929. Como consecuencia en 1928 el capital extranjero empezó a abandonar España provocando una especie de crac financiero y se inició una depreciación progresiva de la peseta. La borrachera de crecimiento desequilibrado siempre termina necesariamente en resaca en forma de recesión – el actual gobierno debiera de tomar nota, dados nuestros elevados déficit público y deuda pública -.

La Segunda República Española llegó el 14 de abril de 1931. La fuga de divisas que siguió a la proclamación de la República fue evaluada en la época en 2.000 millones de pesetas. Los datos disponibles señalan la existencia de 389.000 parados en el país, en paro total o parcial, en 1932; 679.000 en diciembre de 1935 y 801.000 en junio de 1936. La crisis económica iniciada en España en el 1929 no pudo ser frenada por el régimen de la República y fue uno de los desencadenantes de la devastadora y fratricida guerra civil.

Desde los años 20 los grandes referentes económicos del Bierzo fueron la Minero Siderúrgica de Ponferrada (MSP) – extracción de carbón-, el ferrocarril mixto – la locomotora del esplendor económico – que transportaba carbón, pasajeros y correo, la central Térmica de Compostilla – energía termoeléctrica – y Cementos COSMOS. Como no podía ser menos una de ellas de Toral de los Vados.

En este período se produjo un cambio significativo en la estructura económica del Bierzo – la agricultura y la ganadería empezaron a ser relegadas a un segundo plano por el impulso del sector minero – con un descenso progresivo de las hectáreas cultivadas y del censo ganadero -.

La guerra civil detendría el desarrollo económico español que no se reactivaría debido al aislamiento al que los dos bloques ganadores de la segunda guerra mundial (1941-1944) – aliados occidentales y bloque comunista – sometieron al régimen del General Franco y que provocó que la recuperación de la economía española fuera extraordinariamente lenta.

Pero debido a la Guerra Fría, España fue ganando importancia estratégica, lo que provocó que, en la década de 1950, Estados Unidos y sus aliados restablecieran relaciones diplomáticas con nuestro país, lo que nos acercó comercialmente al bloque occidental, disminuyó nuestro aislamiento internacional y provocó un descenso de nuestras dificultades económicas. En 1955 la producción industrial española logró recuperar su nivel de 1936, nivel también alcanzado en 1959 por el sector agrícola.

El «milagro económico» fue iniciado por las reformas impulsadas por los llamados «tecnócratas» – Gregorio López Bravo,  Laureano López Rodó, José María López de Letona, entre otros – que establecieron políticas para impulsar el desarrollo en España bajo la anuencia del Fondo Monetario Internacional. La aplicación de estas políticas tomó la forma de planes de desarrollo y llegó a alcanzar un notable éxito.

Por otro lado, el Gobierno de España, consciente de nuestros recursos naturales de sol y playa, abrió las fronteras del país al turismo masivo que proporcionaron un gran número de divisas, que se utilizaron para pagar las importaciones de maquinaria necesaria para una rápida expansión de las infraestructuras y de la industria y la consiguiente creación de empleo.

Además de las divisas proporcionadas por las creciente exportaciones agrícolas e industriales y del turismo, contribuyó, a partir de 1960, al desarrollo de la economía española el fenómeno de la emigración de muchos españoles a los países que habían alcanzado una gran prosperidad económica tras la Segunda guerra mundial en Europa – especialmente Francia y Alemania – para trabajar en sus fábricas y en las obras de construcción.

Los trabajadores españoles emigrantes enviaban gran parte de sus sueldos a sus familias en España, lo cual generó un importante crecimiento del consumo y la inversión. En el municipio de Toral de los Vados sabemos mucho de emigración, de hecho, yo soy el orgulloso hijo de unos padres emigrantes a Bélgica primero y a Holanda después. Todavía hoy no se ha acabado la emigración de nuestra gente hacia esos países – los frugales – para procurarse un empleo y un sueldo digno.

El símbolo del desarrollo fue el automóvil Seat 600, versión mejorada del Fiat 600 italiano, producido por la empresa española SEAT. Más de 794.000 de ellos se construyeron entre 1957 y 1973, y si al comienzo de este período fue el “primer coche” de muchas familias de clase trabajadora española.

Como resultado de todo ello España disfrutó de la segunda mayor tasa de crecimiento en el mundo, un poco por detrás de Japón. En 1978 se convirtió en la novena economía más grande del mundo y se unió definitivamente a los países industrializados, dejando atrás la pobreza y el subdesarrollo funcional que había experimentado desde la pérdida de la mayoría de su imperio en el siglo XIX. No obstante, este alto crecimiento auspiciado por el Estado dejó latentes sus carencias con la llegada de la crisis de los años 70.

La crisis de los años 70 surgió por la doble subida de los precios del petróleo. En 1973 el barril pasó de 3 a 12 dólares, y en 1979 saltó a 30 dólares. Dado que eso suponía subir el precio del transporte en todo el mundo, los precios repercutieron en los costes de todas las empresas y castigaron sus resultados. En España, ni la política económica ni las empresas respondieron con la flexibilidad necesaria a los nuevos parámetros económicos que siguieron a la subida del precio del petróleo y la materia prima, además de los cambios en la demanda mundial, surgidos en 1973 y 1974.

Además, España, una vez fallecido el General Franco, estaba inmersa en dos de los hechos mas transcendentales de su historia moderna, la transición hacia un régimen democrático y la constitución de 1978. Constitución que unió a los españoles y nos proporcionó durante más de 40 años el mayor período de paz y prosperidad de la historia de España y que ponen en cuestión, cuando no atacan con modos nada democráticos, los que quieren fracturar nuestra convivencia, muchas veces desgraciadamente bajo los auspicios – o al menos la tolerancia por razones de poder -, de quienes tienen a su cuidado impedir que esto ocurra.

La crisis del petróleo entre 1973 y 1979, terminó con el crecimiento «milagroso» de la economía española y a partir de entonces, la economía siguió una trayectoria ascendente más leve y menos dinámica. Al unirse a la Comunidad Económica Europea en 1986 y en plena reconversión industrial, España paso a ser ya plenamente, en términos económicos y sociales, un país industrializado de primer orden, dejando atrás la situación de atraso endémico que había experimentado hasta la primera mitad del siglo XX.

Por su parte, en el Bierzo la única señal económica positiva seguía proviniendo de la producción carbonífera, cada vez más concentrada en la producción termoeléctrica. Y mientras la palabra mágica más repetida era “reindustrialización”, el Bierzo volvía la cabeza hacia la agricultura, “una actividad demasiado olvidada, diezmada, minifundista y envejecida”.

Tras la aprobación de la Constitución (diciembre de 1978), a los acordes de la canción “Libertad sin Ira” se celebraron en 1979 las primeras elecciones municipales de la actual democracia. Entonces el Municipio de Toral de los Vados contaba con una población de 3.025 personas, y el censo electoral con 2.244 electores. El total de votantes fue de 1.397. Los concejales asignados fueron: Coalición Democrática 1, Independientes 2, UCD 3 y PSOE 5. En el primer pleno de la corporación recién estrenada resultó elegido alcalde José Manuel Franco “Manolito”, integrante de la candidatura de UCD, por 6 votos a favor -Coalición democrática, Independientes y UCD – y 5 en contra – PSOE-.

Esta primera corporación se enfrentó más al rodaje democrático local que a desarrollar una gestión municipal integral que sin duda necesitaba todo el municipio.

La reindustrialización llevaba emparejadas otras palabras mágicas: “Suelo Industrial” y “Polígono Industrial”. La necesidad de dotar al Bierzo de suelo competitivo, capaz de atender las demandas de la industria moderna, provocó una desordenada carrera a contrarreloj por la ordenación de suelo industrial. De este modo, la Diputación de León, Ayuntamientos y Juntas Vecinales, e incluso el sector privado – como en el caso del fracasado Polígono Industrial del Bierzo en Ponferrada – emprendieron sus iniciativas particulares para dotar a sus entes de polígonos industriales. Carrera que todavía hoy no ha terminado.

La primera etapa de la desenfrenada carrera por la ordenación del suelo industrial la ganó un recién llegado a la política: Ángel Escuredo Franco que resultó elegido alcalde del municipio de Toral de los Vados en las elecciones municipales de 1983 – con José Alberto Carro González como teniente alcalde y un tercer hombre de confianza, Pedro Fernández Nieto, “Pedro Silvano” – con la siguiente distribución de concejales: Partido Demócrata Liberal 1, PSOE 1, Alianza Popular 2 y dos listas Independientes que entre ambas sumaron 7.

Para entonces la población del municipio había bajado a 2.676 habitantes y el empleo seguía una peligrosa senda de descenso acelerado, tal como ocurría en el resto del Bierzo y de España.

El alcalde Ángel Escuredo, su teniente alcalde José Alberto Carro y su otro hombre de confianza, Pedro Fernández entendieron que había que fijar población para dinamizar la economía del municipio, para lo que era necesario crear un importante nicho de empleo industrial – Cosmos ya se había estancado como generador de empleo – por lo que se embarcaron en hacer efectivas las palabras mágicas de “Suelo Industrial” y “Polígona Industrial”.

Ángel Escuredo Franco	José Alberto Carro González	Pedro Fernández Nieto

El ayuntamiento tenía suelo disponible en los terrenos del Oucedo, pero, dado que era suelo rural, debía ser recalificado como suelo industrial, y ese sería el primer obstáculo a vencer. No serían pocas las trabas burocráticas y administrativas que dificultarían su tarea. Todo ello unido a la incomprensión contenida en la siguiente frase: “cómo va a conseguir Toral de los Vados lo que no consiguió Ponferrada?”. Según me comentaron los protagonistas, tenían claro que no se dejarían amedrentar “por fuertes que fueran los vientos” – como diría Roberto Carlos en su canción Amigo (1980)-. Y lo consiguieron, vaya que si lo consiguieron.

De entre los numerosos vientos que rolaban en contra del avance del proyecto de creación del Polígono industrial del Bierzo, destacaron los numerosos palos en la rueda que introducía la Diputación de León – entonces presidida por el socialista Alberto Pérez Ruiz, alcalde de Valencia de Don Juan – a través de la sociedad de promoción industrial PROSILSA, de capital de la diputación y que había apostado por el Polígono Industrial de Astorga.

De entre los vientos favorables los protagonistas destacan en primer lugar – por lo que tiene de apoyo local – los generados por el Director de Cosmos – Evaristo Domínguez – que puso al servicio del proyecto un bulldozer, un camión dumper y una excavadora, propiedad de Cosmos, para explanar los terrenos del Oucedo donde se había proyectado el polígono. Incluso los choferes de la maquinaria pesada fueron pagados por Cosmos.

En segundo lugar, contribuyó a favor el inteligente convenio entre el INEM y el Ayuntamiento, que proporcionó mano de obra para construir las infraestructuras (accesos, calles, aceras, canalizaciones de agua y electricidad, etc.) – 70 operarios -. Los costes se compartían entre ambas instituciones. En esta labor fue fundamental la colaboración del funcionario del INEM Benjamín Villalobos – al que con todo merecimiento la corporación municipal dedicó una calle en el polígono.

Por otra parte, la Junta de Castilla y León – entonces presidida por José María Aznar, que visitó las instalaciones del polígono – también contribuyó con subvenciones orientadas a la contratación de trabajadores para las obras de infraestructura del polígono. El polígono comenzaba de este modo creando empleo -tan necesario en el municipio y alrededores – desde el minuto uno.

La idea de construir el PIB de Toral de los Vados no provino de empresarios que se hayan dirigido al ayuntamiento solicitando suelo industrial, lo que obviamente constituía un problema añadido, puesto que estando la infraestructura de servicios construida faltaban los elementos básicos imprescindibles, las empresas. Pero pronto nuestros protagonistas dieron con la solución del problema. Construyeron una nave y fundaron la primera empresa – Sociedad Anónima de Flejes SAT – dedicada a la producción de flejes de plástico para embalaje que contó con 10 operarios. El capital mayoritario era del Ayuntamiento y el resto estaba dividido en pequeñas acciones repartidas entre los trabajadores.

Además, en otra nave instalaron – en colaboración con el sindicato Comisiones Obreras (CCOO) – una “Escuela de Formación Profesional”, fundamentalmente orientada a actividades industriales, tanto para el PIB como para otras industrias en el Bierzo.

Ángel Escuredo recuerda muy bien que el primer empresario que se acercó a solicitar una parcela en el PIB fue un empresario alemán de la firma THEIS-BÖGER, Joachin Böger -.

THEBOE SA	Román Böger

Como resultado de ese encuentro, THEIS-BÖRGER fundó en España el 21 de mayo de 1987 la empresa THEBOE S A – con un capital social cuyo valor actual supera los 50.000 € –. La empresa ubicó la factoría – que lleva ya 33 años en funcionamiento –en el Polígono Industrial del Bierzo (Cl rio Cúa, 8 – Parc. 4, Toral de los Vados) -.

La empresa matriz THEIS-BÖGER – creada por Joachin Böger y Nicholaus Theis para la extracción de pizarra Renana en canteras subterráneas en la región de Bundenbach – fue la primera empresa alemana que se decidió a importar cantidades significativas de pizarra procedente de España -.

La factoría THEBOE, hoy gestionada por Roman Böger y su hijo Daniel Böger, tiene como actividad principal el corte, tallado y acabado de la pizarra. En los últimos años viene alcanzando un total de ventas superior a los 6 millones €.

También en los inicios del PIB se instaló FRIGER SA, que operó hasta 2012, entre otros lugares, en sus instalaciones del PIB de Toral. El grupo de frio FRIGER comenzó a arrastrar problemas desde el comienzo de la crisis financiera de 2007, y a principio de 2010 ya contaba con 47 empleados en ERE en el Bierzo, 7 de ellos en Toral.

En 2012 la industria berciana en general no levantaba cabeza y el GRUPO FRIGER se vio obligado a presentar un expediente de extinción de empleo para medio centenar de empleados que fue aprobado por la Oficina Territorial de Trabajo – en aquellos momentos algunos de ellos acumulaban hasta ocho nóminas sin cobrar-. 

El 15 de marzo de 2012 el Bierzo Digital informaba que “según los extrabajadores, la empresa estaría cargando camiones y contenedores con materiales y muebles de frío de la fábrica de Toral de los Vados con el objetivo de trasladarlos a Santo Domingo y Cuba, donde FRIGER tenía fábricas y delegación respectivamente”. Independientemente de que los hechos se hayan producido así o no, el caso es que FRIGER S.A. desubicó la factoría de Toral de los Vados.

De este modo el municipio de Toral de los Vados contó en 1985 – de la mano de emprendedores, esta vez institucionales – con el primer Polígono Industrial del Bierzo (PIB), que todavía hoy representa un orgullo por su relevancia económica para el municipio y una referencia para todo el Bierzo. Los toralenses una vez más demostraban el ADN de raza emprendedora que los venía caracterizando desde el comienzo del siglo XX.

En las elecciones de 1987 votaron 1.697 personas. La candidatura de Alianza Popular encabezada por Ángel Escuredo obtuvo 8 concejales, PSOE 2 e Independientes 1. Escuredo emprendía así, con una holgada mayoría absoluta, un segundo mandato como alcalde del municipio de Toral de los Vados. De nuevo como hombres de confianza José Alberto Carro, su teniente de alcalde, y Pedro Fernández Nieto. La victoria del Partido Popular en las elecciones municipales de Toral de los Vados se repetiría en 1991, con 1.620 votantes. La candidatura de Ángel Escuredo (PP) obtuvo 8 concejales y el PSOE 3 concejales. La potenciación y mejora del PIB continuó.

En el PIB llegó a haber hasta 400 trabajadores en el conjunto de las más de 40 empresas instaladas.

En la actualidad se estima que trabajan en el polígono alrededor de 300 trabajadores. Estas empresas se dedican a los sectores de actividad industrial y servicios. Algunas de ellas, muy pocas, hoy ya no están en el polígono -unas por desaparición como resultado de las sucesivas crisis económicas y otras por la deslocalización como consecuencia de la construcción de otros polígonos industriales en el Bierzo – el de Ponferrada y el de Bembibre fundamentalmente -.

La totalidad de las empresas del PIB de Toral de los Vados son PYMES dentro del rango de pequeñas empresas – ocupan a menos de 50 personas y su volumen de negocios anual o su balance general anual no supera los 10 millones de euros – y microempresas – ocupan a menos de 10 personas y su volumen de negocios anual o su balance general anual no supera los 2 millones de euros. Estas empresas se distribuyen por sectores y subsectores en la forma siguiente:

Industria manufacturera (HOFFNUNG SL – Fabricación de muebles -, HERMANOS CASTAÑEIRAS, S.L. – fabricación de pinturas y barnices -, TACSA – fabricación de maquinaria -, INDUSTRIAS ARIAS GONZALEZ SL – manipulado de papel, fabricación de servilletas de papel y otros -).

Construcción (REPRO REVESTIMIENTOS S.L. – revestimiento de suelos y paredes -, GALLEGA DE SEÑALIZACIONES SA – Construcción y colocación de señales de tráfico en carretera y autopistas -).

Piedra y pizarra (THEBOE SA – corte, tallado y acabado de la pizarra -, COMEX Y FABRICADOS SL – industrias de la piedra natural -).

Maquinaria industrial (GRUPO MIEMBRO ZAPICO – Recambio, reparación y venta de maquinaria nueva y usada -).

Industria agroalimentaria (JAMONES ESCUREDO SL, EMBUTIDOS JUAN FERNANDEZ SL, INDUSTRIAS CÁRNICAS VICENTE E HIJAS S.L – las tres empresas dedicadas a la elaboración de productos cárnicos y de volatería -). PIMIENTOS BERCIANOS SL – productos alimenticios -, VINOS DE ARGANZA SL – elaboración de vinos -, COMPAÑIA BERCIANA DE AGUARDIENTES SL – destilación, rectificación de alcoholes -, BELECKER SL – elaboración de cerveza artesanal -)

Comercio mayorista y minorista (BERCIANA DE PETROLEOS SL – comercio al por mayor de combustibles sólidos, líquidos y gaseosos -, LEONCER SA – comercio al por mayor de madera, materiales de construcción y aparatos sanitarios -, TALLERES BURBIA SL – mantenimiento y reparación de vehículos de motor -, VALDOSAL SA – mantenimiento y reparación de vehículos de motor -, OFICINAS CASTRO SL – comercio al por menor de artículos culturales y recreativos en establecimientos especializados -).

Servicios administrativos (BURBIA SISTEMAS DE SEGURIDAD CONTRA INCENDIOS SL – sistemas de seguridad contra incendios -).

Podríamos escribir cientos de páginas sobre las empresas del PIB de Toral de los Vados, sobre sus comienzos, vicisitudes económicas y sobre sus debilidades y fortalezas. Pero dado que eso no está dentro del alcance de este artículo y que si en algo coinciden todos los expertos en economía con respecto al futuro económico de la Provincia de León es que este pasa por sectores como la informática, la farmacia, la industria agroalimentaria, la logística y el turismo. Nos centraremos en la industria agroalimentaria.

La industria agroalimentaria tiene una importante representación en el PIB de Toral de los Vados, con productos de calidad y denominación de origen Bierzo – vino, pimientos, botillos y otras carnes exquisitas – así como una excepcional empresa, Jamones Escuredo, dedicada al salado y venta al por mayor y por menor, de jamones con denominación de origen Jabugo y una línea de producción de jamones y paletillas serranos, procedentes del cerdo blanco.

Dedicaré unas pocas páginas a las empresas más representativas del sector agroalimentarios por la producción y/o procesado de productos pertenecientes a punteras denominaciones de origen, Vinos del Bierzo – Vinos de Arganza SL- y Jamones de Jabugo – Jamones Escuredo (grupo La Jabugueña), y a Indicaciones Geográficas Protegidas, Pimientos del Bierzo -PIBER SL – y Botillos del Bierzo – Embutidos Juan Fernández SL-.

PIMIENTOS BERCIANOS SL, dedicada al asado y envasado de pimientos del Bierzo, y a la elaboración de otros productos alimentarios, se instaló en el polígono de Toral de los Vados en 1993. Inicialmente, con asado de pimientos por el método tradicional en la comarca. En 1994 se instaló en la factoría un horno giratorio de asado que, conservando el sabor y calidad característicos del producto, aumenta la producción.

Pimientos asados IGP Bierzo	Pedro García Gutiérrez	Licores y Orujos (cerezas, hierbas y frutos del bosque)

Desde 1995 PIBER SL, con el uso de los últimos avances tecnológicos, está dirigida por Pedro García Gutiérrez, presidente de la Indicación Geográfica Protegida Pimientos del Bierzo.

En la actualidad PIBER SL produce otras exquisiteces tradicionales del Bierzo, como cerezas en aguardiente, miel de brezo, castañas en almíbar, membrillo, diversos aguardientes – de orujo, de crema de orujo, de hierbas, de miel, tostada – y licores de frutos del bosque – como madroños y arándanos-.

Vinos Arganza SL compró la bodega y ficha comercial de Vinos Palacio de Arganza, propiedad de Daniel Vuelta e instalada en el polígono industrial de Toral. La antigua nave fue remodela y hoy presenta el aspecto que vemos en la imagen inferior izquierda. Esta empresa propiedad de Víctor Robla, empresario coruñés, que junto con sus hijos produce vinos de gran calidad, es la mayor exportadora de vinos D.O. Bierzo – a Hong Kong, Estados Unidos y otros países -.

Nave de Vinos de Arganza.	Víctor Robla con sus hijos.

La empresa Jamones y Embutidos Juan Fernández fue constituida el 14 de mayo de 1991 en el Polígono Industrial de Toral de los Vados – ya casi 30 años-. Se dedica al procesado y comercialización de carnes frescas (porcino y vacuno), carnes en salazón (jamones, paletas de serrano y otras piezas del cerdo, cecina de vaca). Parte de estos productos los vende envasados al vacío.

Botillo. I.G.P. Bierzo	Nave industrial de Embutidos Juan Fernández SL.

La empresa familiar JAMONES ESCUREDO fue creada por un excepcional emprendedor toralense, José Luis Escuredo Franco, hermano de Ángel Escuredo Franco. La empresa que creó – hace ya más de medio siglo -, hoy la JABUGUEÑA, con sede en Salt (Girona), es «una de las pocas empresas en el mundo que controla todo el proceso productivo de principio a fin. Cría y alimentación, sacrificio y despiece, salazón y curación de las piezas hasta su distribución. Crían los cerdos en completa libertad, en las fincas que La Jabugueña posee en el Parque Natural de la Sierra de Aracena y los Picos de Aroche, en Huelva, alimentándose de los recursos naturales que ofrecen las dehesas». La mayor parte de estas labores se reparten entre la factoría de la plaza J.A. Escuredo Raimondez s/n, 21290 Jabugo (Huelva), y la factoría del Pol. Industrial El Bierzo, C/ Rio Cúa 35-37, 24560 Toral de los Vados (León).

En la factoría de Toral de los Vados, según nos explicó el encargado de la factoría, Antonio González, se procesan aproximadamente 40.000 jamones y paletas de Jabugo y otras tantas piezas de serranos. En la actualidad tanto la factoría de Toral de los Vados como las del resto del grupo La Jabugueña, en Huelva, Murcia y Pamplona, están dirigidas por Yolanda Escuredo Raimondez, hija del fundador de la empresa.

José Luis Escuredo Franco	Jamón D.O. Jabugo	Nave industrial de Jamones Escuredo

Además, La Jabugueña se dedica a la venta al por mayor de aceite. Por último, debemos resaltar que la mitad de la producción exportada de La Jabugueña se reparte actualmente en Japón y Hong Kong, mientras, que el resto de las exportaciones se sitúan en Australia, Rusia, Dinamarca, Chile, Perú y Republica Dominicana.

En la última legislatura de Ángel Escuredo como alcalde, tanto él como José Alberto Carro negociaron y diseñaron el Polígono de la Rozada, que se ubicó en terrenos pertenecientes a la junta vecinal de Villadecanes. Contactaron con Cobo Calleja, importante empresario de origen berciano, constructor de colegios e institutos y promotor del Polígono Industrial Manuel Cobo Calleja de Fuenlabrada (Madrid) – el polígono más grande de Europa -, reuniéndose con él en Madrid. Cobo Calleja tenía un gran stock de maderas, sobre todo nogal, almacenado en su polígono en Madrid y vio una gran oportunidad para trasladarlo a la Rozada.

Polígono Industrial La Rozada (Parandones, Toral de los Vados)

Como había ocurrido con el PIB del Oucedo, después de innumerables escollos administrativos a vencer, la recalificación de terrenos agrícolas en suelo industrial, la captación de agua para el polígono, recogida en la rio Burbia – la altura de Horta-, con la que además se reforzaba la traída de agua corriente a Parandones, la Rozada comenzó a andar.

En 1995, Ángel Escuredo que venía siendo procurador en las Cortes de Castilla y León desde 1991, dio el salto a la política nacional en el Congreso de los Diputados por la Provincia de León y no se presentó como candidato a la alcaldía en las elecciones municipales que se celebraron en ese mismo año. En esa ocasión la candidatura del PP fue encabezada por José Alberto Carro y obtuvo 6 concejales frente a los 5 obtenidos por el PSOE. De este modo José Alberto Carro fue elegido alcalde, cargo que desempeñó hasta 1999.

En 1998 VITRO-CRISTALGLASS compró la nave de Cobo Calleja y se instaló en La Rozada, donde creó, en una primera fase, 20 empleos y 60 en una segunda fase en el año 2000.

Al final del año 1999, el Polígono El Bierzo y el de la Rozada del municipio de Toral de los Vados estaban funcionando y creando empleo y, por tanto, riqueza en el municipio y en el Bierzo.

En las elecciones municipales de 1999 la candidatura del PSOE (encabezada por Pedro Fernández Fernández) obtuvo 6 concejales frente a los 5 del PP (encabezada de nuevo por José Alberto Carro).

Ambos polígonos siguieron una exitosa trayectoria desde el año 2000 hasta que el colapso de la burbuja inmobiliaria en los Estados Unidos en el año 2006 causó la crisis de las hipotecas “subprime”. Las repercusiones de la crisis hipotecaria comenzaron a manifestarse de manera extremadamente grave desde inicios de 2008, contagiándose primero al sistema financiero estadounidense, y después al internacional, teniendo como consecuencia una profunda crisis de liquidez, y causando, indirectamente, otros fenómenos económicos, como una crisis alimentaria global, diferentes derrumbes bursátiles (como la crisis bursátil de enero de 2008 y la crisis bursátil mundial de octubre de 2008) y, en conjunto, una crisis económica a escala internacional conocida como la Gran recesión.

Como consecuencia de la Gran Recesión, el tejido empresarial de la economía berciana se desplomó y todas las empresas de ambos polígonos se vieron afectadas. En particular se vio afectada VITRO CRISTALGLASS. El 15 de julio de 2012 el Diario de León se hizo eco de una triste noticia, que certificaba la quiebra de VITRO CRISTAL GLASS: “VITRO vacía el centro de Camponaraya y traslada todo el material a La Rozada, los delegados sindicales ya han sido despedidos y certifican la muerte de la empresa”. El material y maquinaria fueron trasladados a la nave de la Rozada ya que la nave de Camponaraya pertenecía a los hermanos Prado, primeros propietarios de la empresa.

En setiembre de ese mismo año, se produce al fin una buena noticia que parecía ser un buen sueño para la economía berciana en general, y para la toralense en particular: TVITEC System Glass, empresa de la familia Prado Ovalle -propietaria en su origen de CRISTALGLASS -, lanza ante los administradores concursales de la quebrada empresa una oferta para comprar la fábrica de VITRO CRISTALGLASS en La Rozada y crear cien empleos. La empresa TVITEC ofreció alrededor de 8 millones de euros y la Junta de Castilla y León apoyó la operación. Pero, la multinacional mexicana – propietaria de VITRO CRISTALGLASS -, no aceptó la cantidad ofrecida por TVITEC por lo que la operación resultó fallida y el sueño se desvaneció.

Habían de transcurrir casi 5 años desde entonces, concretamente el 18 de marzo de 2017, para que la empresa STAC SL (Sistemas Técnicos del Accesorio y Componentes), filial del holding ALUMINIOS CORTIZO SA – fundada por el empresario berciano Carlos Vega en Padrón (Coruña) en 1972 – adquiriese las naves de la antigua VITRO CRISTALGLASS en el polígono La Rozada de Toral de los Vados por 7,5 millones de euros. STAC se dedica a las bobinas de aluminio,

Una ubicación en la Rozada que el alcalde de Toral de los Vados Pedro Fernández valoraba en los siguientes términos: “Es una empresa muy importante que apuesta por la innovación en el mercado, como es el del sector del cerramiento arquitectónico con aluminio”. “Además, confío en que la llegada de una nueva empresa fuerte atraiga más actividad industrial al polígono de la Rozada ya que cuenta con una perfecta comunicación con la A-6 y disponibilidad de suelo para la llegada de nuevas iniciativas empresariales”.

Pedro Fernández

Según hemos podido averiguar, Pedro Fernández ya había mantenido contacto a finales de enero de 2017 con STAC para facilitarles la instalación en La Rozada.

ALUMINIOS CORTIZO SA es hoy un holding con presencia en 31 países, una plantilla de 2.400 operarios y facturación que se acerca a los 340 millones de euros. En STAC SL la plantilla superaba en marzo de 2019 los 130 trabajadores.

Las empresas del Polígono de la Rozada de Toral de los Vados son PYMES dentro del rango de microempresas, pequeñas empresas y una empresa mediana. Estas empresas se distribuyen entre la industria manufacturera, recambios y maquinaria y la construcción en la forma siguiente:

Industria manufacturera (STAC SL. – tratamiento y recubrimiento de aluminio y comercialización de bobinas de aluminio y derivados -, mediana empresa, parcela 2, Nave 3-13).

Construcción (DISAPLY BIERZO SL – Construcción de edificios residenciales, arrendamiento de maquinaria y equipamiento para la construcción, vehículos y locales -, Nave 6-1, pequeña empresa; BIERPANEL SL – fabricación de paneles de hormigón, nave 5-6 -).

Recambios y maquinaria (SOLUCIONES SIL SL, Alfredo Núñez, Nave 6-2, microempresa)

Una importante conclusión de todo lo expuesto es que el municipio de Toral de los Vados cuenta hoy en día con una gran infraestructura industrial.

Pero no podemos bajar la guardia, porque sobre la economía española se ciernen en este año 2021 los más negros nubarrones de toda la economía mundial, solo Argentina – con una economía quebrada – está por detrás de nosotros. Por otro lado, mientras todos los gobiernos europeos aplican medidas para estimular el consumo y potenciar la creación de empleo, como por ejemplo la bajada de impuestos -medida básica de primer curso de economía-, el nuestro – por razones que solo se explican desde una ideología de política económica trasnochada y fracasada, en todos los países del mundo donde se implantó a lo largo del siglo XX – se empeña en mantener medidas que solo parecen perseguir un país subvencionado y clientelar, por otro lado, imposible de mantener.

El “dinero de Europa”, 27.000 millones de euros en una primera entrega – de los que habrá que descontar lo que le corresponde poner a España en el fondo común en este año -, representa menos de la mitad del déficit público de todo el año 2020. Y no olvidemos que se nos ha dado más por que fuimos los que peor gestionamos la pandemia de la covid-19 el año pasado (80.000 muertos en un país de 46 millones de habitantes). Obviamente, estas ayudas no serán ni ilimitadas ni eternas.

Y no perdamos de vista que “el día que el sector productivo esté hundido aquí no cobrarán ni funcionarios (educación, sanidad, Justicia, fuerzas de seguridad, etc.), ni pensionistas, ni políticos, ni nadie. El dinero necesario para pagar todos los servicios públicos y sus funcionarios y las pensiones se genera únicamente en el desarrollo de actividades productivas.

Además, no parece que hayamos aprendido la lección recibida en la primera ola de la pandemia, al contrario, parece que nos encaminamos directamente a repetir los errores cometidos – ¿cómo entender que el principal partido en el gobierno haya pretendido no retrasar las elecciones catalanas en plena tercera ola de la pandemia? De nuevo los intereses electoralistas de partido por encima de la salud y, por tanto, de los recursos de vida de los ciudadanos.

Nuestro próximo artículo versará sobre “la actividad vitivinícola en el municipio de Toral de los vados”.

Buenos días, cuídense mucho, y, a pesar de la vacuna, mantengan las medidas de higiene y protección hasta que la inmunidad sea suficiente – que todo apunta, en las previsiones expertas más optimistas, a que no la conseguiremos hasta finales de este año 2021 -.

León 15 de enero de 2021.