En mi anterior colaboración en este blog, publicado el pasado 6 de octubre, hice un repaso sobre el tren, las industrias extractivas de caliza, arcilla, plomo y cinc, de las fábricas de cemento y, muy por encima, de las ladrilleras que surgieron en el municipio de Toral de los Vados desde finales del siglo XIX hasta la actualidad. https://af2bierzo.com/2020/10/06/los-recursos-materiales-y-culturales-del-municipio-de-toral-de-los-vados-i/

Como les decía en ese primer artículo de la serie Los recursos materiales y culturales del Municipio de Toral de los Vados, la llegada a Toral del ferrocarril desencadenó una fiebre emprendedora que proyectaría al municipio hacia el futuro. De este modo surgieron las industrias de la caliza, del plomo y cinc, la energía hidroeléctrica eléctrica y la maderera – a la Central Hidroeléctrica del Pelgo dedicaremos el artículo de hoy-.

La energía hidroeléctrica. La central del Pelgo.

Una central hidroeléctrica es una planta industrial que convierte en energía eléctrica la diferencia de energía potencial que tiene una determinada masa de agua al trasladarla entre dos puntos situados a distinta altitud.

Para conseguir el objetivo de transformación energética se hace circular un caudal de agua por un circuito hidráulico que salva el desnivel entre las dos altitudes, el salto, y en el que el agua va adquiriendo más velocidad a medida que la energía potencial se va transformado parcialmente en energía cinética. La turbina de la central es la encargada de transformar esa energía cinética en energía mecánica, que el generador transformará a su vez en energía eléctrica.

Por último, el caudal de agua abandona la turbina y desagua de nuevo al río sin apenas velocidad y con la energía potencial que corresponde a la altura del punto de desagüe.

El rendimiento global de todo el proceso es muy alto —entre el 90 y el 95%—, aprovechándose prácticamente toda la energía potencial del agua. Las pérdidas de rendimiento se deben a pérdidas de carga en el circuito hidráulico, a rozamientos en la rotación del grupo hidroeléctrico y a pérdidas en los equipos eléctricos.

Esquema de una central hidroeléctrica de regulación.

En 1831 el científico británico Michel Faraday formuló la Ley de Inducción Electromagnética la cual le llevó a la invención de la dinamo, precursora del generador eléctrico.

Un generador eléctrico es un dispositivo que convierte energía mecánica en energía eléctrica. Mantiene por tanto una diferencia de potencial entre dos puntos denominados polos. Por la ley de Faraday, al hacer girar una espira dentro de un campo magnético, se produce una variación del flujo de dicho campo a través de la espira y por tanto se genera una corriente eléctrica.

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Inducción Electromagnética	Esquema de Turbina y Generador	Turbina y Generador Acoplados

A partir del descubrimiento del generador eléctrico se concibieron las centrales eléctricas de regulación, en las que es posible almacenar agua y regular su funcionamiento para atender las necesidades de gestión de la demanda de energía eléctrica. La capacidad de almacenamiento se consigue mediante un embalse situado aguas arriba de la central.

En el año 1917, apenas 50 años después de la muerte de Faraday, dos emprendedores muy especiales – uno ingeniero industrial, Antonio Santín, al que, suponemos, le fascinaba la inducción electromagnética, como a tantos ingenieros de la época, el otro su hermano José Santín, párroco y ecónomo de Pereje – observaron que en las zonas de la “Bimbria” y el “Cocedo” el río Burbia se estrechaba por la presencia de rocas alineadas y perpendiculares al rio, lo que constituía un lugar idóneo para la construcción de una central hidroeléctrica.

Fue en los años 1920 donde se sentaron los cimientos para las dos plantas de producción eléctrica más relevantes de las siguientes dos décadas: la central hidroeléctrica del Pelgo situada aguas arriba del rio Burbia en la localidad berciana de Toral de los Vados – la primera de la provincia leonesa, en la cuenca del Sil – y la central térmica de la MSP de Ponferrada.

En 1920 José Santín fundó la empresa Electrificación del Bierzo S.A., de la que fue Director General, y en 1925, él y su hermano Antonio, tras la concesión de un caudal de 300 l/s de agua del río Burbia, en El Pelgo, en el término municipal de Toral de los Vados (León), reconocido por Resolución Gubernativa de 15 de mayo de 1.925, promovieron la primera central eléctrica de regulación del Pelgo, situando la planta industrial en la margen derecha del rio, término municipal de Corullón.

El proyecto promovido por ambos hermanos era ambicioso y arriesgado, puesto que, a pesar de que las centrales de regulación son de fácil y barato mantenimiento, su construcción es extraordinariamente cara. El coste de construcción marcaría los inicios de la central del Pelgo; se dimensionó raquíticamente la coronación -amplitud del embalse de agua- y por tanto la pared del embalse, además de construir esta última con materiales de escasa calidad y robustez, y con una sola turbina y un solo generador, todo ello por la escasez presupuestaria. La presa original era de mampostería (cal y canto) – procedimiento de construcción en que se unen las piedras con argamasa, sin uniformidad ni en las líneas ni en los tamaños-.

Imagen del primer Pelgo (construcción inicial de la central de regulación)

La central pronto comenzó a abastecer de electricidad a Penedelo, Cacabelos y Toral de los Vados. Pero la endeble construcción de la presa del “primer Pelgo”, no permitía aumentar el número de turbinas y por ello la potencia de la central. Esa fue una de las razones para que Cosmos, construida en 1924, no se abasteciera de fluido eléctrico de esta central, más adelante veremos otra, lo que sin duda le hubiera reportado una gran rentabilidad sobrevenida. Los hermanos Santín, conscientes de estas limitaciones, entendieron que debido al crecimiento exponencial de la demanda de fluido eléctrico y la fuerte competencia era necesario reconstruir de forma importante tanto el embalse, para almacenar más agua, como la planta industrial, dotando a esta última de más turbinas y generadores. Comienza de este modo una segunda época de la central y de la empresa Electrificación del Bierzo S.A., marcada fundamentalmente por la necesaria capitalización empresarial para soportar los altos costes de la reconstrucción y ampliación.

Como consecuencia, en 1928 la composición societaria cambió substancialmente y la sede social de Electrificación del Bierzo S.A. se trasladó a Las Fraguas – Arenas de Iguña (Santander), pasando a ser presidente de su consejo de administración Francisco Iglesias de Francisco, su máximo accionista, y su gerente Antonio Martínez Rodríguez, conservando la oficina que la empresa ya tenía en Villafranca del Bierzo. El 2 de abril de 1928 Antonio Martínez Rodríguez asentó en el libro de accionistas de la sociedad 30 acciones (números 151 a 180) a nombre de Jesús López Torres, afincado en Toral de los Vados.

En el otoño de 1929 la empresa nombró gerente a Luis Guibelalde, que llegó a Toral de los Vados para trabajar en la fábrica de Cementos Cosmos. Luis Guibelalde estaba casado con Emilia Regueiro Iglesias, hija de Pedro Regueiro, padres de Pedro Guibelalde Regueiro, “Perucho”, que fue industrial con tienda y estanco en la Plaza de la Estación

El 15 de noviembre de 1929 Jesús López Torres transfiere las 30 acciones que poseía (151 a 180), por valor de DIEZ MIL SEIS CIENTAS CINCUENTA PESETAS, a Pedro Regueiro Rodríguez y su esposa, Consuelo Iglesias Silva, dos emprendedores afincados en Toral, abuelos de una emprendedora industrial nata, Mariluz Miranda Regueiro – de casta le viene al galgo-. El matrimonio Regueiro Iglesias regentaba un Comercio de Tejidos y Paquetería, así como una Fonda y un Café.

Serían Pedro Regueiro Rodríguez, como proveedor de liquidez para adelantar una gran parte de los pagos de las obras, su hijo político Luis Guibelalde, gerente de la empresa, y Teodomiro Herreros, hombre de confianza de Francisco Iglesias de Francisco y encargado de obra, los grandes responsables de la ejecución del proyecto de ampliación de la central del Pelgo y de la consiguiente electrificación de Villafranca del Bierzo con fluido de esta central.

Pedro Regueiro Rodríguez fue, sin duda alguna, un hombre con fuerte espíritu empresarial, no sólo llego a ser el tercer accionista en importancia de eléctricas del Bierzo – después de Francisco Iglesias de Francisco y del ecónomo de Pereje, José Santín Carballo, fundador de la empresa-, sino que como les mencioné en mi artículo del 6 de octubre, era accionista de la Sociedad de Estudios del Ferrocarril de Villaodrid – a 33 kms de Ribadeo – a Villafranca del Bierzo, proyecto que no llegó a realizarse.

Además, Pedro Regueiro Rodríguez fue también accionista del Banco de la Construcción de Madrid y en 1932, advirtiendo la creciente demanda de dinamita por parte de las canteras y cementeras instaladas en el municipio de Toral de los Vados y sus inmediaciones, construyó un polvorín que ubicó en una zona situada entre la carretera nacional 120 y la carretera que conduce a la cantera de Cosmos y a Penedelo a la altura de la subida al Polígono industrial de Toral de los Vados, (al lado de una viña de Delfina y Rogelio dueños del cine Benamor).

Tanto el número como la diversificación de sus inversiones convirtieron a Pedro Regueiro Rodríguez en un notable empresario de la época en el municipio de Toral de los Vados.

Con fecha 18 de noviembre de 1929 se extendió un recibo a Electrificación del Bierzo S.A. por una caja de dinamita negra, una caja de dinamita roja, una caja de pistones y 20 rollos de mecha, firmado por Teodomiro Herreros, encargado de la obra de reconstrucción de la central del Pelgo. Se estaba iniciando la gran ampliación de la central inicial, que, como les decía, en poco tiempo se quedó pequeña para satisfacer la creciente demanda de fluido eléctrico.

Hemos tenido acceso a una carta que el presidente de Electrificación del Bierzo S.A. le envió, con fecha 11 de noviembre de 1930, a su gerente Luis Guibelalde de la que extraemos los cuatro párrafos siguientes:

– “Le incluimos lista de precios solicitada desde esa a la A.E.G. de Bilbao, la cual se hallaba desde hace unos días en poder de estas oficinas, y con la que esperamos podrá adelantar los cálculos que piensa trazar para la instalación de algunas líneas, dejándolo luego a fin de ser considerados en el Consejo que pensamos celebrar muy en breve en Toral.”

– “A los señores reclamantes por los terrenos anegados cuando las obras de nuestro embalse, puede Vd. rogarles una nueva prórroga para percibir la indemnización convenida”.

– “Todo lo demás, y en especial la conveniencia de llegar con la fuerza motriz a Villafranca, es asunto de mucha perspectiva y celebraremos que usted lo enfoque de manera preliminar, es decir, calculando las inversiones y los ingresos, con base de amortización por aquellas, difiriendo toda resolución final hasta conocer los extremos a que se llegarán en las disquisiciones del Consejo.”

– “P.D.: Le agradeceré me reserve para mi esposa y para mí las mismas habitaciones que nos alojaron otra vez en casa de Regueiro”.

El día 7 de enero de 1930 se redactó un contrato de suministro eléctrico de Electrificación del Bierzo a Cementos Bergidum, cementera de Parandones, para un arranque de motores de 120 HP (1.014 caballos de vapor ⋲ 745,3 Kw/h) y en régimen normal de trabajo 100 HP (⋲ 621 Kw/h) como máximo, a un precio de 7 céntimos de peseta el Kw/h. El contrato habrían de firmarlo Ernesto Pérez Méndez, consejero delegado de Cementos Bergidum S.A. y Francisco Iglesias de Francisco, presidente de Electrificación del Bierzo. Por causas que desconocemos el contrato no llegó a firmarse nunca.

Las obras seguían generando innumerables gastos a lo largo de 1930, por ejemplo, los jornales semanales ascendían a casi 3.000 pesetas “del año 1930” – 2.802 pesetas entre los días 7 y 13 de abril-. En la ampliación trabajaron un gran número de operarios – Rogelio González, Lucas Rodríguez, Jacinto González, Juan Corredera, José López, Elías Voces, Belarmino Cerejido, Ramiro Robleda, Eliseo García, Nemesio Álvarez, José Núñez García, Domingo González, Sebastián García, y muchos otros.

Fueron múltiples las facturas de carreteros como Antonio delgado, Ángel Alonso, Gabino Vidal, Isidoro, José García, José Aller, Vicente Arias, Pedro Franco, Diego Franco, Joaquín Franco, Emilio Barra, Serafín Guerrero, Guillermo Fernández y otros.

Los trabajadores de la ampliación de la central eran vecinos del municipio de Toral de los Vados y otros municipios colindantes.

A todo ello hay que añadir los costes de los materiales como la dinamita para el desmonte, la arena, la gravilla, la cal, el cemento, madera para encofrados, los materiales técnicos (turbinas, generadores y un largo etc.).

Las facturas, con el visto bueno del encargado de obra, Teodomiro Herreros, llegaban al gerente Luis Guibelalde y, en muchas ocasiones el efectivo era adelantado por Pedro Regueiro.

El 31 de julio de 1930 el presidente de Electrificación del Bierzo escribió a una carta a Luis Guibelalde de la que destacamos lo siguiente: “le suplico que me envíe con toda premura un detalle de la cuenta que tenemos con el Sr. López, con su padre político, con los carreteros y con todos aquellos que Vd. considera acreedores nuestros”. La información enviada por Luis Guibelalde se refleja en el extracto de cuentas acreedoras de Electrificación del Bierzo siguiente:

Extracto de las cuentas que electrificación del Bierzo tenía pendientes de pago a 1 de agosto de 1930.

El coste de la reforma de la central era cada día más oneroso para Electrificación del Bierzo, por lo que la sociedad apostó por la incorporación de nuevos socios e incluso por la venta de la empresa; como demuestra el hecho de que el 26 de junio de 1932 Electrificación del Bierzo concedió al industrial textil catalán Salvador Llansa Huger el derecho a la adquisición de la empresa (“opción de compra por un año”), por valor de 380.000 pesetas, opción de compra que no llegó a materializarse, porque en aquellos momentos la Generalitat, le concedió a este industrial la construcción de una central en Cataluña hacia donde orientó sus inversiones.

En 1933 los preocupantes retrasos en los pagos a los acreedores y a los trabajadores de la central generaron fuertes tensiones de Luis Guibelalde y su suegro Pedro Regueiro, uno de los principales accionistas y acreedores, con el consejo de administración de Electrificación del Bierzo. A pesar de lo cual, en 1933, la central ya se había cambiado de ubicación a la margen izquierda del rio, en el paraje del “Pelgo”, en el término municipal de Toral de los Vados, tal como se había previsto en el proyecto de reforma de la central y Villafranca del Bierzo gozaba del fluido eléctrico de la central.

La “nueva central” se amplió y se modernizó con una nueva pared de embalse de hormigón de 51 metros de radio y 16 metros de altura (de tipo bóveda-cúpula) y una central a pie de presa, dotada de 3 turbinas fabricadas por el taller vallisoletano Miguel de Prado y acopladas a otros tantos generadores con una potencia total de 1.285 Kw. Esto convirtió la central del Pelgo en la primera central hidroeléctrica de gran envergadura construida en la provincia de León. El recrecido en la coronación de la presa – que data de 1938- se extendió hasta el paraje conocido como las “Peñas del tío Santos”.

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De este modo, el Pelgo se situó como uno de los principales polos de producción eléctrica de la comarca, integrándose en las redes de interconexión regional que se desplegaron a lo largo de la década de 1930.

Nunca conoceremos la relevancia económica que hubiese llegado a tener la central del Pelgo si la empresa Minero-Siderúrgica de Ponferrada, MSP, no hubiese ampliado en 1929 la Central Térmica de Ponferrada – que había construido en 1919 en la margen derecha del rio Sil para su consumo interno con 2.800 Kw, alimentada exclusivamente de carbón -.

En la ampliación la central térmica de la MSP fue dotada de dos calderas dobles de la casa alemana Walther, de 3.000 Kw cada una, para alimentar a dos turboalternadores, que en abril de 1930 comenzaron a producir 6.000 Kw de energía eléctrica. Con esta potencia la central térmica contrató suministros de fluido eléctrico, entre otras firmas, con Cementos Cosmos. Era lógico que Cosmos contratara con la central de la MSP por cuanto los accionistas de Cementos Cosmos y de la MSP eran en elevado número los mismos. La potencia de esta “fábrica de la luz” provocó que su producción de fluido eléctrico creciera a un ritmo extraordinario hasta que en julio de 1933 la larga huelga de la fábrica de Cosmos, que duró hasta febrero de 1934, supuso un importante freno a su expansión.

La elevada potencia de la térmica y la fuerte capitalización de la MSP iría en detrimento de la rentabilidad de Electrificación del Bierzo S.A., pues la notoria diferencia en potencia y capitalización entre ambas inclinó la balanza en muchos casos a favor de la central térmica de la MSP.

Podemos imaginarnos el trasiego económico y social en Toral de los Vados en los años de la ampliación de la presa. Con las cementeras de Cosmos y Bergidum recién inauguradas, con una importante estación del tren hacia Madrid, Irún Barcelona y Galicia y la pintoresca vía hacia Villafranca del Bierzo -por la que los vagones del cemento de ambas fábricas salían a la vía férrea principal hacia múltiples destinos-. También el bullicio diario en la plaza de la estación rebosante de vida y con el “Hostal Iglesias”, – con Café, Bar y Billares, Habitaciones con agua corriente y calefacción, cuarto de baño y Garaje, así como una estupenda restauración- y dos fondas de primer nivel “Fonda y Cafetería Regueiro” y “Fonda de Juan García”.

Ingenieros, industriales y hombres de negocios, obreros, viajantes y transeúntes en general inundaron Toral de los Vados haciendo negocio unos, consiguiendo empleo otros y contribuyendo todos a la prosperidad económica del municipio.

Pero, como ocurre con todo lo bueno en la vida, la paz y la prosperidad habrían de acabarse, pues el monstruo estaba al acecho – nada menos que un enfrentamiento armado fratricida, la Guerra Civil Española que comenzaría en julio de 1936 -. De este modo España se enfrentó a una de las épocas más desoladoras y negras de su historia. La historia de la que a estas alturas deberíamos haber aprendido para no repetir los errores de entonces, y que a veces parece que no es así. Dios quiera que los activistas de la fractura social aprendan que la política de trincheras solo conduce a conflicto violentos que perdemos todos y no vuelvan a helarnos el corazón a los españoles.

Al comienzo de la década de 1940, con la guerra civil finalizada, Electrificación del Bierzo S.A. penas se había recuperado del coste de la construcción de la segunda fase de la central del Pelgo. Si a esto añadimos que la guerra civil española supuso un importante freno para el desarrollo de toda la industria española y, además, la fuerte competencia de la central térmica de Ponferrada puede entenderse que Electrificación del Bierzo S.A. se encontrase ante una preocupante situación económica.

A penas dos años después de fallecidos Pedro Regueiro y su hijo político Luis Guibelalde – diciembre de 1941, con tan solo una semana de diferencia – y, como consecuencia de la mala situación económica, la empresa se dejó tentar por la posibilidad de fusionarse con Eléctricas Leonesas, S.A., ELSA, con sede social en Astorga, lo que se materializó en una reunión extraordinaria de la Junta de Accionistas del 3 de junio de 1944 en Toral de los Vados donde se aprobó la liquidación de la empresa Electrificación del Bierzo S.A. por un valor de 1.074.608,16 pesetas, (UN MILLON SETENTA Y CUATRO MIL SEISCIENTAS OCHO PESETAS CON 16 CENTIMOS DE PESETA) en la forma siguiente:

Cobrado en acciones de Eléctricas Leonesas ELSA ……………………704.000,00 ptas.

Liquido disponible efectivo en Caja ……………………………………………124.108,16 “

a) Por cancelación de cuentas:

A Francisco Iglesias de Francisco ………………………… 1.706,50 ptas.

A Vicente Villegas …………………………………………………. 1.653,50 “

Total …………………………………………………………..………. 3.360,00 ptas.

b) Intereses de créditos anteriores …………………………………… 7.014,80 ptas.

c) Un dividendo de 120 pesetas por cada una de las acciones (“que estuvieron suscritas tantos años sin haber percibido ningún dividendo”) ……………………107.880,00 ptas.

d) Remanente para posibles liquidaciones de Hacienda y pagos varios ……… 5.853,36 ptas.

En definitiva, Electrificación del Bierzo S.A. se liquidó el 3 de junio de 1944 en la forma siguiente:

Cobrado en acciones de Eléctricas Leonesas S.A ……………………. 704.000,00 ptas.

Cobrado en efectivo en el momento de la liquidación ……………… 124.108,16 “

Créditos traspasados a Eléctricas Leonesas S.A. ……………………… 246.500,00 “

Total, Percibido ……………………………………………………………………1.074.608,16 ptas.

Mas tarde la titularidad de la central pasaría a UNION ELÉCTRICA S.A. -que había sido creada en 1912 como UNIÓN ELÉCTRICA MADRILEÑA- y en los años 80 la central pasó a ser propiedad de UNION-FENOSA, S.A. – sociedad resultado de la fusión de las empresas UNIÓN ELÉCTRICA y FENOSA-, que a su vez fue adquirida por GAS NATURAL, empresa que desde 2009 opera como NATURGY. Es de resaltar como singularidad que la central del Pelgo fue la única central hidroeléctrica del Bierzo que no perteneció a ENDESA.

Desde 1988 sólo permaneció en funcionamiento en el Pelgo un grupo de 250 kW, para su uso interno, por lo que durante más de 25 años esta antigua instalación figuró como “fuera de servicio”.

En fechas recientes, setiembre de 2017, el Estado declaró extinto el aprovechamiento de aguas del río Burbia con destino a producción eléctrica por lo que las instalaciones de la Central del Pelgo volvieron a manos del Estado, que, en noviembre de 2019, a través de la Confederación Miño-Sil destinó 278.000 euros para mantener en funcionamiento y buen estado de conservación la maquinaria eléctrica, los aparatos y equipo asociado -entre ellos las tres turbinas y sus generadores – antes de licitar nuevas concesiones.

Por su antigüedad y por las características técnicas de su presa, la Central del Pelgo constituye una joya del amplio patrimonio industrial de Toral de los Vados que, unido a la belleza del entorno natural en que se sitúa, la convierten en un activo de primer orden del municipio.

Con respecto a una posible nueva concesión creo sinceramente que Cementos Cosmos debiera optar a la misma, y adquirir la central. Eso sería una solución satisfactoria tanto para el municipio de Toral de los Vados, para conservar esta joya de su patrimonio industrial, como para Cementos Cosmos, que podría aprovechar la central para sus necesidades energéticas. Y permítanme una apasionada licencia: “Toral lo merece y Cosmos se lo debe”. Sería una eficaz manera de complementar el Proyecto Pelgo, una iniciativa cofinanciada por el Ayuntamiento de la localidad y Cosmos y puesto en marcha hace seis años.

La cascada del Pelgo.

Difícilmente podían imaginar sus promotores -los hermanos Santín y los responsables de la ampliación de la central, Pedro Regueiro, Luis Guibelalde y Teodomiro Herreros – y sus sucesivos propietarios -Electrificación del Bierzo S.A., ELSA, UNION ELECTRICA y FENOSA– que esta presa artificial de 51 metros de radio y 16 de altura se convertiría, por obra y gracia de las nuevas tecnologías de la comunicación, en un centro viral en el que este verano concurrían entre 300 y 400 personas diarias. Y que, gracias a Instagram, su hermosa caída de agua por los rebosaderos de la presa – “la cascada del Pelgo”- pudiera convertirse en un elemento dinamizador del turismo en el municipio, y que ya ocupa un lugar preferente en los mágicos rincones a visitar en el Bierzo.

Una consulta en Google con la frase “cascada del Pelgo” devuelve aproximadamente 26.400 resultados en 0,50 segundos, 7.410 de ellos sólo en Instagram.

La cascada actual de Central Hidroeléctrica del Pelgo

En un artículo de Alicia Rivera en InfoBierzo, (6 de diciembre de 2019), titulado: Los 20 rincones más ‘instagrameables’ del Bierzo para presumir sin filtros y coleccionar “me gustas”, dice textualmente: “Sobre el río Burbia, en Toral de los Vados, se encuentra la presa de El Pelgo. Conocido como El Salto del Pelgo, esta especie de cascada escondida en la ruta de senderismo del Peruchin regala un paisaje que inspira paz, además de ser una ubicación perfecta para presumir en redes sociales”.

En Ponferradahoy.com, (11 de agosto de 2020), leemos: “Conocida ya hace tiempo por bastantes bercianos, La presa del Pelgo se ha convertido en un auténtico fenómeno en redes sociales, la belleza que produce la caída del agua al rebosar por esta centenaria presa artificial se ha convertido en objetivo de peregrinación para los usuarios más activos en redes como Instagram o Pinterest donde la imagen lo es todo.”

Un interesante artículo, titulado 5 cascadas en El Bierzo que no te puedes perder, fue publicado en Curiositravel, el 14 de Julio de 2020 y actualizado el 29 de octubre de este mismo año. En el artículo se citan como las cinco mejores cascadas del Bierzo, las siguientes: Cascada de Cantejeira, Cascada del Arroyo de los Zancajones en Toreno, Cascada del Cervezón en San Pedro Mallo, Ruta de los Molinos en Folgoso de la Ribera y Salto del Pelgo en Toral de los Vados.

En el artículo se dice textualmente: “El Salto del Pelgo quizás sea la más conocida de las cinco. Instagram está inundado de fotos de este precioso lugar. Da igual que sea un salto de agua artificial; la altura, la cantidad de agua y el entorno en la que se encuentra hacen que sea una de las favoritas de mucha gente. Esta es la única cascada donde nos hemos encontrado con gente. En el resto hemos estado solos. Con una altura de 16 metros, el sonido del agua suena con fuerza. Árboles caídos y rocas junto con la naturaleza que la rodea conforman un lugar mágico.”

Ana Carro en el Diario de León, (24 agosto 2020). Escribió “Ahora que todo se mide por el impacto que genera en las redes sociales, el Salto del Pelgo de Toral de los Vados está siendo, sin duda alguna, la estrella del verano en lo que a localizaciones turísticas del Bierzo se refiere. Entre 300 y 400 personas ha llegado a estimar el Ayuntamiento que realizan la ruta hasta esta cascada artificial al día. El boom es incuestionable y la imagen del Salto del Pelgo monopoliza redes sociales como Instagram. Es el destino por excelencia de un verano diferente en el que bercianos y visitantes buscan disfrutar de entornos naturales como los que ofrece esta presa construida hace ya 90 años para el aprovechamiento hidroeléctrico del río Burbia.

La cascada del Pelgo. Foto: Kasandra Ochoa.

Tal está siendo el trajín diario —da igual sábados que domingos, martes o jueves— que el Ayuntamiento de Toral de los Vados ha decidido arreglar una parte del camino que lleva hacia el salto. Son unos 300 metros que dificultaban el acceso y que ahora han quedado totalmente acondicionados, convirtiendo esta ruta de unos 2,5 kilómetros en un paseo accesible y cómodo de realizar para todas las edades. El punto de partida es la playa fluvial de Toral, dejando el Burbia a la izquierda.”

Por último, es justo reconocer a Antonio Fernández su importante contribución a la divulgación y descripción de la belleza de la Cascada del Pelgo y su mágico entorno en Internet.

El próximo artículo lo dedicaremos a otras dos joyas del patrimonio industrial y económico del municipio de Toral de los Vados: los Polígonos Industriales – el Polígono Industrial del Bierzo y el Polígono Industrial La Rozada -.

Buenos días a todos. Cuídense, el coronavirus no da tregua.

Fernando Mallo

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Colaboración relacionada: Los recursos materiales y culturales del municipio de Toral de los Vados (I).