06/11/2008

Jakob Hoeltz Imig

Quise vivir en Toral de los Vados porque me recordaba a mi Renania natal.

Toral de los Vados en 1920. Comienza el desarrollo industrial de un pueblo situado estratégicamente sobre la red de ferrocarriles con la construcción de dos de las entonces más importantes instalaciones del noroeste de España: Cementos Cosmos y Cementos Bergidum. La Compañía Cementos Cosmos fabricaría cemento portland y Cementos Bergidum fabricaría cemento hidráulico natural.

La compañía alemana J.Pohlig Aktiengesellschraft , de Colonia, se encarga de la construcción de las instalaciones de transporte de las materias primas desde las canteras del Sufreiral y de Horta a los centros de producción de Toral y Parandones.

Un ingeniero de 46 años, Jakob Hoeltz, representante en España de aquella Compañía, sería el encargado del proyecto y construcción de las instalaciones de transporte mediante el entonces llamado tranvía aéreo, esto es, los teleféricos de baldes o vagonetas de carga suspendidos sobre cables o carril de acero mediante un tren de rodadura y descarga lateral mediante volteo. La fábrica de Cementos Cosmos, se inauguraría en 1924.

Este sistema de transporte salvaba los accidentes del terreno, ríos, vías de comunicación con gran facilidad, y además admitía grandes pendientes (hasta un 60 por 100) en su trazado, lo cual permitía alcanzar zonas de explotación alejadas en la quebrada orografía berciana, que de otro modo carecerían de rentabilidad.

Consistían en uno o varios cables que descansaban sobre caballetes (columnas o postes verticales), de madera o metálicos, y que servían para transportar el mineral en los baldes que llevaban suspendidos. Los cables se enrollaban sobre unas poleas situadas en las estaciones de carga y descarga. El sistema monocable utilizaba un sólo cable sin fin que servía a la vez de tractor y portador, y el sistema tricable consistía en un doble cable fijo que soportaba los baldes y un tercero que desarrollaba el movimiento, accionado por una máquina motriz. Esta misma empresa, J. Pohlig, construiría en 1912 en teleférico para el transporte de viajeros del Pan de Azúcar en Río de Janeiro.

No sería la primera vez que en España desarrollase su vida profesional; llegó al Bierzo tras realizar proyectos industriales y mineros en Brasil, Méjico, Sudáfrica, y Europa Central. Anteriormente los había realizado en el País Vasco y Aragón.

Protestante por sus orígenes, había adoptado el culto católico para contraer matrimonio con Juana Navarro Cortijo, de Villar de Cobeta, Guadalajara.

En 1909 llega a Irún, por segunda vez a España. La anterior había sido en 1906. En San Sebastián recibe el encargo de la familia Gaiztarro de la puesta en marcha de Antracitas de Gaiztarro SA en El Bierzo. Será con posterioridad, entorno a 1934, cuando conoce a Diego Pérez Campanario durante un trabajo de campo en las montañas de Fabero. De este encuentro -se ha dicho que fue en un descanso a la sombra de los castaños- surge la colaboración entre Jacobo y Diego. En 1935 Diego Pérez funda Antracitas de Fabero S.A. tras adquirir las minas Alicia y Lilli Lumera, incorporándose a la misma Jacobo como director técnico. Esta compañía alcanzaría en la década de 1940 la considerable cifra de dos mil empleos. El desarrollo alcanzado por la minería del carbón, del hierro y del wolframio en El Bierzo haría que por aquel entonces a Ponferrada se la conociese como “la ciudad del dólar”.

A su llegada al Bierzo en la década de 1910, se instala el matrimonio en Villafranca, y en la década de 1920 vive ya en Toral de los Vados, de alquiler en la casa actualmente de la familia Pintado, frente a lo que sería el edificio de “La Telefónica” proyectado por él por encargo del propietario.

Es entonces cuando construye en Toral un taller de electricidad, mecánica y carpintería entre el Camino Grande y la Avenida de Santalla de Oscos. En 1935 termina su propia casa, en el mismo lugar, de construcción típicamente alemana, con una gran galería de madera acristalada orientada al naciente.

Como ingeniero se caracterizó por el empleo de los entonces nuevos materiales como el hormigón armado en pilares y losas en varias de sus construcciones, y especialmente una técnica en el cálculo y diseño de estructuras de madera para salvar grandes vanos sin apoyos intermedios. Un ejemplo de ello lo constituye la estructura de la cubierta de la iglesia nueva proyectada por él por encargo de Mariano Remacha el entonces director de la fábrica de Cementos Cosmos S.A.

Además de la industria del cemento, la minería del carbón, hornos de cal, los trabajos de campo y estudio de canteras y minería en las montañas del Bierzo y la importante modernización de las instalaciones de su industria extractiva, el edificio de “La Telefónica” y la Iglesia nueva de Toral, otros proyectos llegan de su mano durante nuestro desarrollo en aquella época: puente en Quereño, en Montefurado, la Cerámica de Toral de los Vados, El Cine, la Farmacia de Doña Pura, las casas de: Llanes, Laranga, César, Agapito López, Silvano, Amando Miranda, y otras que llevan su inconfundible sello de identidad (ventanas altas y estrechas, contraventanas fraileras, plantas de madera sobre muros de carga, sin pilares, vigas de celosía, forma y pendientes de tejados, frentes de madera acristalados, detalles singulares en el diseño de carpintería, etc.). La instrucción profesional, entre otros, de Agapito López y Jacinto Pérez “Rada”, fue otra de sus grandes aportaciones al Toral de los Vados de aquella época. El empleo profesional de muchos otros vecinos de su pueblo, su labor humana durante la conflagración civil y el recuerdo admirable de los que le conocieron son solo un pequeño tributo a una personalidad excepcional.

Sobre algunos hombres recae el mito o la leyenda, el recuerdo o el silencio. Tal vez Jacobo sea uno de ellos: se plantean algunos interrogantes sobre otras razones de su estancia en España derivadas de su relación con el nacional-socialismo Alemán, de la situación de crisis extrema en Alemania como consecuencia del Tratado de Versalles y de los apoyos políticos y económicos necesarios en el exterior para la Alemania de la II Guerra Mundial, más concretamente en torno a la investigación y aprovisionamiento de minerales estratégicos, como fósforo, wolframio, metales pesados y finalmente radiactivos, para el rápido rearme alemán a partir de 1920.

Aunque no es de extrañar la escasez de constancia documental que de respuesta directa a los interrogantes planteados, sí es cierto el apoyo que prestó Jacobo desde el exterior al su país durante las dos Guerras Mundiales y el período entreguerras donde vivió la Guerra Civil Española.

Diversos testimonios apuntan a Jakob como agente alemán, como siempre se sospechó que Alexander Easton era agente británico,.ahora ya indiscutido . Sería este un buen motivo para profundizar en las inevitables relaciones entre ambos, ya que mantuvieron relaciones, al menos por separado, con las mismas personas: en particular los médicos de Toral y Cacabelos.

Aunque su idiosincrasia y nacionalidad siguieron siendo alemanas hasta el final, su cultura y fascinación por lo Español haría de Toral su pueblo cuando un 8 de Mayo de 1945 lloró sobre la radio al escuchar en su casa del Camino Grande las noticias de la rendición de Alemania y la para él increíble noticia del Genocidio Judío. Desde entonces ya no volvió a Alemania.

Una vez derrotada la Alemania del III Reich, se sucedieron las exigencias del Consejo de Control Aliado de las potencias vencedoras sobre los gobiernos neutrales para la entrega de los bienes alemanes. Por este motivo tuvo que deshacerse de sus bienes mediante ventas o permutas según consta en el Registro de la Propiedad en 1945.

A los 81 años Jakob Hoeltz Imig, Don Jacobo entre sus vecinos, fallecía en Toral el 25 de marzo de 1956. Sus restos y los de Doña Juana, su esposa, reposan en el Cementerio de Toral de los Vados, la tierra que le reconoció el recuerdo a su Renania Natal.

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http://aerosilla.tripod.com/medios_de_eleva3.htm

06/11/2008 

César Luís Fernández Arias
Geólogo

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