Mis tardes con Paco
(5)

“Fue la muerte del Telégrafo”

 

Paco llega, pide, paga, toma, deja “como siempre”
.Después de una pequeña cabezada, se despierta y me llama

¡Dime Paco! En el año 32
se inauguró el teléfono, la central en Toral. Era todo muy elemental, el
Ayuntamiento era el Nº 1 y la casa de Vila Nº 2. La primera telefonista fue
Doña Mercedes casada con Antonio Valcárcel (electricista de E.L.S.A- eléctrica
leonesa sociedad anónima-).Curiosamente Dª Mercedes era natural de Ávila y tía
del famoso ciclista Julio Jiménez, («EL HALCÓN DE LA MURALLA») campeón de la montaña en
el Tour de Francia, un excelente escalador.

Después de Dª Mercedes, estuvo la
esposa de Julián el fotógrafo.

El teléfono, al igual que la luz, fue muy importante y llamó mucho la atención. ¿Había que esperar mucho para
llamar? Para llamar al pueblo tardaba lo que se
tardaba en enchufar la clavija pero, para llamar fuera, había que pedir
conferencia y esperar un buen rato en la
sala. “Fue la muerte del Telégrafo”

Ya me levantaba y Paco dice…Importantísimo…
Cuando se celebró el centenario Toral – Oural…¡para,
para! ¡No estamos hablando de lo mismo! No, esto fue
cuando se celebró el centenario ferroviario del trayecto Toral – Monforte. Fue
como representante de este Ayto, el entonces concejal, José Alvarado. Les
dieron a todos los representantes e invitados un facsímile (1) conmemorativo del primer billete donde figuraba la distancia, velocidad y
precio. Tenías que hablar con la hija ¿Inés? Si, para
que te dejara hacerle una copia al billete y ya de paso me dabas otra para mí.

(1) Facsímile*: 1. m. Perfecta imitación o reproducción de una firma, de un escrito, de
un dibujo, de un impreso, etc.

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La idea del teléfono.

Sabemos que en el año
1929 el acalde y farmacéutico de Villafranca del Bierzo, y que también fuera
padre político de mencionado medico, D. Luís López Casal andaba haciendo gestiones
encaminadas a instalar en Toral el teléfono “interurbano” como “extrarradio” de
la estación central de Villafranca; para ello, se decía que bastaba con
instalar el teléfono del ayuntamiento.

No sabemos por qué la tal
gestión no tuvo respuesta inmediata porque el primer teléfono de Toral se
colocó en el ayuntamiento, con el número UNO, el martes, día 12 de septiembre de 1932, cuya centralita quedó asentada en el lugar en donde estaba
telégrafos (Casa Vila, encima de donde
hoy está el Banco de Santander).Por este
motivo el ayuntamiento se liberó del pago de alquiler que venía satisfaciendo
por lo de telégrafos. Esta obligación pasó a Telefónica.

Información adicional extraída del libro de Don Manuel Rodríguez y
Rodríguez “Historia de Toral de los Vados”.