Petición para garantizar el acceso equitativo a la atención sanitaria en regiones periféricas y en declive demográfico de la UE

Peticionarios: Asociación OncoBierzo y ciudadanos afectados.

Texto de la petición: Nos dirigimos a la Comisión de Peticiones del Parlamento Europeo como ciudadanos europeos profundamente preocupados por una grave vulneración del derecho fundamental a la salud -consagrado en la Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea (art. 35) en territorios rurales, despoblados o periféricos que sufren una creciente desigualdad en el acceso a servicios públicos esenciales como la sanidad. Este problema afecta a millones de personas en distintas regiones de la UE. Las zonas con baja densidad de población, dispersión geográfica o envejecimiento demográfico experimentan una reducción progresiva de recursos, profesionales sanitarios e infraestructuras. Esto pone en riesgo la equidad, la cohesión territorial y la dignidad de quienes habitan estos territorios, minando los principios fundamentales de la Unión.

Uno de los ejemplos más preocupantes se encuentra en el Área Sanitaria de El Bierzo, Laciana y La Cabrera, en la Comunidad Autónoma de Castilla y León (España), que da servicio a cerca de 130.000 personas. La situación del Hospital de El Bierzo es crítica, particularmente en el servicio de Oncología. La falta de especialistas ha generado una rotación constante de médicos, impidiendo el seguimiento continuado de pacientes con enfermedades graves como el cáncer. Además, se han producido cancelaciones de tratamientos, diagnósticos interrumpidos por bajas no cubiertas, sobrecarga asistencial y una profunda desorganización que afecta a toda la estructura hospitalaria. Los testimonios recogidos por la ciudadanía, asociaciones de pacientes y medios de comunicación reflejan una atención fragmentada y despersonalizada, donde los enfermos son atendidos por múltiples oncólogos distintos en muy poco tiempo, lo que dificulta gravemente la continuidad terapéutica y genera angustia e inseguridad. Esta realidad ha impulsado una fuerte movilización social en defensa del derecho a una sanidad pública digna, justa y estructuralmente garantizada.

Desde las asociaciones de pacientes representativas de la zona se han formulado propuestas concretas, que consideramos aplicables a muchas regiones europeas:

1. Refuerzo urgente de la plantilla médica, especialmente en Oncología y otras especialidades deficitarias, mediante contratos estables y condiciones atractivas para favorecer la permanencia en zonas rurales.
2. Declaración oficial de estas áreas como zonas de difícil cobertura sanitaria, con incentivos específicos para atraer y retener talento profesional.
3. Inversión en formación y educación sanitaria local, mediante ciclos formativos y estudios universitarios que generen arraigo y empleo cualificado en las zonas rurales y despobladas.
4. Conversión de los hospitales de las zonas escasamente pobladas en centros investigadores y no solo asistenciales, a través de la firma de convenios de colaboración con universidades y centros de innovación.
5. Revisión de los modelos de financiación sanitaria, incorporando variables como la dispersión geográfica, las características sociodemográficas y las necesidades reales de la población.

Por todo ello, solicitamos a la Comisión PETI que estudie este caso como ejemplo representativo de un problema estructural en muchas regiones de la Unión Europea, y que:

• Inste a la Comisión Europea y al Consejo a promover políticas activas que garanticen la igualdad efectiva en el acceso a los servicios sanitarios públicos en todas las regiones de la UE, en particular las afectadas por la despoblación o el aislamiento geográfico.
• Recomiende a los Estados miembros que desarrollen planes de acción específicos para asegurar la atención sanitaria continuada y de calidad en todas las áreas rurales y periféricas, con incentivos reales y sostenibles para el personal sanitario.
• Exhorte al Gobierno de España y a la Junta de Castilla y León a adoptar medidas urgentes para resolver la situación del Hospital de El Bierzo y evitar que otros territorios sufran un deterioro similar.

La salud no puede depender del lugar de residencia. Las personas que viven en zonas rurales, despobladas o periféricas de toda la Unión Europea tienen el mismo derecho a ser atendidas con dignidad, continuidad y calidad que quienes residen en grandes núcleos urbanos. La creciente desigualdad territorial en el acceso a servicios sanitarios compromete no solo la equidad entre ciudadanos, sino también la cohesión social y territorial de la propia Unión. Por ello, pedimos a las instituciones europeas que tomen conciencia de esta realidad compartida y trabajen activamente para garantizar que el derecho a la salud sea efectivo en todo el territorio de la Unión, sin importar la densidad de población, la ubicación geográfica o las condiciones demográficas. Solicitamos ser escuchados y formar parte activa de las soluciones. Apelamos al Parlamento Europeo como garante de los derechos fundamentales de toda la ciudadanía europea, y como defensor de un modelo de Europa que no abandona a quienes viven más lejos.

En Ponferrada a 14 de septiembre de 2025.