El Puente del Cantarín: un gigante del pasado industrial minero con vistas al futuro

En el corazón de la comarca de El Bierzo, sobre la cola del embalse de Bárcena y tras pasar el último túnel de 1,1 kilómetros , se alza una imponente obra de ingeniería que ha sido testigo de la historia minera de la región: el Viaducto del Cantarín. Con 177 metros de longitud , esta estructura forma parte de la histórica línea férrea de vía métrica Ponferrada-Villablino (PV), una vía estrecha que enlazó El Bierzo y Laciana.  

Originalmente, esta línea de ferrocarril, inaugurada en 1919 , fue vital para el transporte de carbón, la principal fuerza motriz de la época. Sin embargo, el Viaducto del Cantarín no fue parte del diseño inicial. Fue construido en 1960 como parte de una variante del trazado para salvar la plataforma original, que quedó anegada por las aguas del recién creado embalse de Bárcena. Muy cerca de él, se encuentra su hermano menor, el Viaducto Moirán, de 149 metros, que cruza el arroyo de la Vidulina afluente del río Sil el .  

Con el declive de la minería, la línea dejó de prestar servicio en 2012. Desde entonces, se ha desatado un debate sobre su futuro. Por un lado, algunos colectivos proponen convertirla en una “Vía Verde” para senderistas y ciclistas , mientras que otros defienden su conservación y reactivación. La esperanza de estos últimos reside en el proyecto turístico «Ponteblino», que busca rehabilitar la línea para ofrecer viajes en tren, con el primer trayecto previsto para 2026.  

En este contexto, el Viaducto del Cantarín ha pasado de ser una pieza funcional de la industria a convertirse en un hito de un valor incalculable para el ecoturismo, ideal para aquellos que deseen explorar el patrimonio industrial de la región. Su permanencia es un testimonio de la historia de El Bierzo, que se aferra a su pasado para construir un futuro basado en el turismo y la memoria histórica.

Puente : «Moirán» en Santa Marina del Sil.