En la villa de Ponferrada las festividades religiosas estaban presentes en la vida cotidiana de los ponferradinos. Cuando se hacían contratos, el punto de referencia para el pago de los plazos se hacía en relación a una festividad religiosa.

El número de fiestas religiosas que se celebraban en la villa fueron las señaladas por el papa Urbano VIII en 1642. Destacamos algunas de ellas:

Marzo: San José, día 19.

Junio: San Pedro y San Pablo, día 29.

Julio: Santiago Apóstol, día 25.

Agosto: San Lorenzo, mártir, día 10. Asunción de Nuestra Señora, día 15.

Septiembre: Natividad de Nuestra Señora, día 8, fiesta de la Encina.

Noviembre: Todos los Santos, día 1.

Diciembre: Purísima Concepción, 8 de diciembre, Natividad, 25 y  San Silvestre papa, día 31.

Había otras fiestas que, aunque no eran de obligado cumplimiento, se celebraban con gran solemnidad. Es el caso de la festividad de San Roque, 16 de agosto. Esta fiesta surge en su aspecto religioso del voto que hizo la villa al Santo en 1600 por la liberación de una epidemia o peste y en agradecimiento al mismo.

El programa festivo consistía en bailes, palanquetas, fiestas a caballos, comedias y toros. Como el gasto taurino era excesivo, el regidor de la villa decidió pedir al obispo de Astorga que les dispensara de la obligación de correr tras los tres toros, pues la festividad de Nuestra Señora de la Encina estaba próxima y era obligado el ahorro para el mes de septiembre.