LIBROS CON SABER A BIERZO

UNA VILLA DEL BARROCO: PONFERRADA EN EL SIGLO XVII

Autora: Pilar Sáenz de Tejada Fernández

Edita: AYUNTAMIENTO DE PONFERRADA

Estudio interesante para conocer en profundidad cómo era la vida en la capital de la comarca.

La autora Pilar Sáenz de Tejada desarrolló gran parte de su vida profesional como docente, especialista y doctora en historia en el IES Álvaro de Mendaña de Ponferrada. Estuvo casada con el profesor Enrique Otero Lanas, catedrático y doctor de historia del IES Gil y Carrasco, con una amplia trayectoria docente, además de profesor tutor de la UNED de Ponferrada. Fue compañero mío y también profesor de Diego Castro, actualmente docente y doctor de historia, además de la UNED de Ponferrada.

El libro que os presentamos es una tesis doctoral, dirigida por D.Antonio Bethecourt Massieu, donde la profesora Pilar Sáenz de Tejada realiza un profundo estudio de la villa de Ponferrada durante el S.XVII, centrándose en los siguientes capítulos: la población, la economía, la organización municipal, la iglesia, la cultura, vida cotidiana, la beneficencia y sanidad.

Comenta la autora que Ponferrada en esa centuria, siglo XVII, era una villa semiurbana, con una economía agropecuaria, destacando, en especial, la producción del vino. Era dirigida por una oligarquía perteneciente a la baja nobleza que arrendaba su tierra a largo plazo a los campesinos. La actividad de comerciantes y mercaderes era ya importante, debido a su situación entre Galicia y la Meseta.

Destaca la autora la importancia de la feria de ganado de junio. A ella acudían mercaderes de la Meseta y de Galicia, realizándose importantes transacciones comerciales. Su situación en el Camino de Santiago la convierte en una zona de tránsito importante y también de inmigrantes gallegos que se asientan en la villa buscando mejorar su situación económica.

Señala Pilar Sáenz que un porcentaje relativamente alto de ponferradinos sabían firmar y que, incluso, existían varias bibliotecas. La enseñanza elemental dependía del Ayuntamiento, encargado de contratar y pagar a los maestros de las primeras letras.

En cuanto a los festejos importantes destaca la Semana Santa, El Corpus Cristi y la festividad de San Juan, está última con toros y fuegos para celebrar el solsticio del verano. Otra festividad importante, con muchas atracciones, fue la de San Roque, 16 de agosto, dado que la villa hizo un voto al santo en 1600 para que la librase de la peste. El 8 de septiembre era día de feria y también fiesta de la Natividad de Nuestra Señora. La festividad de Nuestra Señora de la Encina se celebraba el 23 de septiembre, iniciándose los eventos varios días antes.

Marino Castro.