El tejo (Taxus baccata)

El tejo,teixo, teixeiro,teixu,teijo….conífera venerada por su longevidad, posee características que hacen de este árbol un ser singular: a diferencia de la mayoría de las coníferas es dioico(tiene pies machos y pies hembras), sus conos femeninos se han transformado en bayas que guardan la semilla, todas las partes del árbol contienen un alcaloide (taxina) venenoso salvo el arilo rojo de las bayas que son consumidas por aves facilitando su diseminación  Su madera flexible ha sido muy apreciada en la fabricación de arcos, hasta el punto que los británicos viajaban hasta las costas asturianas en su busca. Sus hojas siempreverdes y su longevidad parece que son el motivo por el que se plantaba desde la antigüedad en cementerios y ermitas. Se trata de un taxón de origen antiguo(ya en el Jurásico hay fósiles de Taxus con características próximas al actual tejo).

En el Bierzo y alrededores aparece habitualmente aislado o en pequeños grupos en el seno de diferentes bosques y también lo podemos encontrar en ambientes rupícolas.

En las laderas del Mustallar, en Burbia podemos disfrutar de una “Tejeda”, aunque lo más parecido a una verdadera Tejeda cerca de nosotros se encuentra en Casaio(Orense) en el macizo de Peña Trevinca.

Quizás sean más conocidos los individuos aislados por su tamaño y antigüedad (El tejo de San Cristobal de Valdueza, tejos de Rioscuro  https://www.casiaventurilla.com/los-tejos-de-rioscuro/ o el tejo de Bermiego  https://naturalezadeasturias.es/espacios/visita/destinos/MN-tejo-de-bermiego.html 

Para más información:

Etimología y toponimia:  https://www.life-baccata.eu/es/news/tejo-lexico-toponimia-zona-estudio-del-life-baccata#:~:text=La%20palabra%20tejo%20viene%20derivada,cual%20proviene%20esta%20forma%20latina.

Taxonomia y clasificación:  https://es.wikipedia.org/wiki/Taxus_baccata

Viejo tejo de Gales:  https://www.20minutos.es/medio-ambiente/blogs/cronicaverde/descubren-un-viejo-tejo-anterior-las-piramides-egipto-5592700/

Los celtas y su veneración al tejo:  https://picosdeeuropa.com/el-tejo/

Jesús López