El cementerio de Villafranca del Bierzo se encuentra situado a la entrada de la villa a mano izquierda, tras la iglesia de Santiago.

Hubo un tiempo no muy lejano en el que los villafranquinos eran enterrados según la parroquia a la que pertenecían y así, por ejemplo, hasta gran parte del siglo XIX si eras del “otro lado”, te enterraban en el atrio de la iglesia de San Juan. Teniendo eso en cuenta, no es hasta la segunda mitad de dicho siglo cuando el cementerio actual se convierte en el único cementerio, suponemos que por cuestiones higiénicas y prácticas. Por lo tanto, los enterramientos más antiguos que se pueden localizar en el cementerio son los situados a mano derecha nada más entrar y entre ellos están los pertenecientes a la familia del Pino (fundadores de Ferrovial y dueños de una bonita y desaparecida casa en el lugar donde se accede la cuesta del Pino, que por algo se llama así). Una vez entrado en el cementerio, este es un poco batiburrillo; en el extremo superior, al final, están las tumbas que conforman una especie de panteón de ilustres con los enterramientos de Antonio Pereira, Elena Quiroga o Cristóbal Halffter, pero encontrar las tumbas de otros ilustres que llevan más tiempo es tarea complicada: hallar las del poeta Gilberto Núñez Ursinos o especialmente la del pintor Eugenio de Arriba (sin nombre) es prácticamente imposible sin ayuda de algún familiar o amigo del difunto. Por lo demás, y sin hablar de ilustres, tenemos las siempre curiosas y tristes tumbas infantiles hacia abajo; una tumba con un enrejado anti-profanaciones muy curioso, y una tumba que vi hace muchos años y que no he sido capaz de encontrar nunca más (casi como si se hubiera evaporado del campo santo), que en el enrejado contaba cómo había muerto el enterrado (al caerse del tren que iba de Villafranca a Toral).

Podéis encontrar más información sobre algunos enterramientos en el cementerio y otros lugares de Villafranca en el blog https://cementeriosdevillafranca.blogspot.com/ que, todo hay que decirlo, llevo mucho tiempo sin actualizar.

Álvaro Nicolás Lago Marbà