La ocupación romana y el desarrollo de la mina de oro de Las Médulas transformó el poblamiento de la región: aumenta el número de poblados y además se especializan en diferentes actividades económicas.

Orellán fue un asentamiento especializado en el trabajo del mineral de hierro extraído de una brecha ferruginosa situada al pie del monte (1) que luego los ocupantes del poblado fundían y convertían en utensilios. Era aquí donde se fabricaban los útiles metálicos para los demás poblados de la zona y las herramientas necesarias para el trabajo en la mina de oro de Las Médulas.

La fundición (2) se situaba en la parte más alta del monte y dejó gran cantidad de escoria extendida por sus laderas. Esos escoriales (3) dan una idea del gran volumen de hierro fundido.

En el poblado (4), situado en la zona más baja de la ladera, vivían los fundidores y herreros y sus familias.

Poblado romano de Orellán.

Las primeras viviendas del asentamiento, como la número 3, conservan aún el sistema de habitaciones adosadas propias de los castros prerromanos. La mayoría, sin embargo, siguen ya el sistema romano de levantar edificios más amplios que luego se dividen internamente en distintas habitaciones.

A diferencia de los castros prerromanos las construcciones se ajustan a una planificación común y se ordenan a ambos lados de una calle dotada de aceras.

Otra característica distintiva es la aparición de construcciones comunales: el almacén. En él apareció un depósito que contenía gran cantidad de mijo, trigo y cebada y algunas habas; esto se debe a que los habitantes del poblado se dedicaban a la fabricación de útiles y herramientas de hierro, por lo que debían ser abastecidos de buena parte de sus alimentos por la nueva organización y explotación del territorio creada por los romanos en el entorno de la mina de Las Médulas.

La excavación muestra los zócalos de piedra de las construcciones de una parte del poblado, el resto del alzado de las casas era de tapial y los techos de madera, paja y lajas.