50 AÑOS DE LA (INAUGURACIÓN DE LA) BIBLIOTECA DE TORAL
El 23 de marzo de este año 2023 estamos de aniversario, se cumplen 50 años de la inauguración de la biblioteca, efeméride que merece la pena recordar y, si es posible, también celebrar, como todas las que tengan que ver con fines culturales.
Pero el recorrido hasta llegar a ese 23 de marzo de 1973 se inició bastante antes, sobre todo si tenemos en cuenta que en el orden del día de la Sesión de la Diputación Provincial de 24 de marzo de 1972 figuraba como punto 19 el Concierto Ayuntamiento Villadecanes para biblioteca pública en Toral de los Vados. Una primera etapa, sin duda muy importante, para convertir en realidad un empeño personal de quien entonces era alcalde del municipio, D. Manuel Rodríguez y Rodríguez.
Como él mismo nos ha dejado escrito, su interés por disponer de una biblioteca para todos empieza cuando llega como maestro a Toral, en 1957. Contaba con alguna formación en Biblioteconomía, gracias a una beca de la Dirección General de Archivos y Bibliotecas, lo que le permitió acceder al Servicio Nacional de Lectura, creado en 1947 con el objetivo de contribuir al desarrollo cultural de un país en el que sus gentes, con muchas dificultadas, intentaban superar unos duros años de posguerra. Gracias a sus gestiones, parece que se consigue la instalación de una agencia de lectura (un sucedáneo de biblioteca destinado a lugares donde no pudiera constituirse un centro público), a la que se destinaba una colección permanente (no más de 50 títulos) y otra circulante, formada por un lote que se cambiaba cada uno o dos meses. El maestro toralense solo se refiere a esta biblioteca circulante, que instaló en el aula de sus clases; el lote de libros (más de un centenar) se cambiaba cada dos meses y en el entretiempo se prestaban a lectores de cualquier grupo de edad (y por supuesto de sexo), y el proceso de préstamo y devolución se hacía los domingos, después de misa. Eran otros tiempos. ¿Si tuvo éxito? Pues en 1968 había 494 personas apuntadas a este servicio en Toral, de los que 132 eran adultos.
Es evidente que tras esta primera etapa el objetivo tenía que ser la consecución de una biblioteca municipal, y la colaboración de la Diputación en este objetivo fue un paso más. En enero de 1973 la biblioteca municipal toralense debe de estar funcionando, al menos los primeros registros en el libro de Registro de carnets de préstamo son del 1 de enero, aun cuando, como ya indicamos, la inauguración no tendría lugar hasta casi tres meses más tarde.
El lugar elegido para su ubicación fue el antiguo edificio que había albergado durante años la Casa Consistorial, en la calle Calvo Sotelo (en la actualidad 17 de noviembre), en tanto que el ayuntamiento se había trasladado a la actual calle del Ferrocarril (entonces José Antonio). Con posterioridad, el destino de la biblioteca fue el bajo del edificio de nueva planta inaugurado en 1983 en el Campo de la Feria para albergar no solo las oficinas municipales sino también otros servicios, como el Registro Civil o Correos, y que sigue siendo la sede del Ayuntamiento. Tras la cesión por RENFE, a finales del siglo pasado, de los espacios en torno a la estación, el denominado Almacén de Pequeña Velocidad pasó a convertirse en la biblioteca, donde hoy continúa, habilitándose en agosto de 2021 un vagón restaurante de tren al espacio destinado a la lectura y otras actividades relacionadas con los libros. El edificio de la primigenia
biblioteca tuvo un triste final; después de un continuado deterioro, un incendio (puede que en 2014) acabó por arruinarlo completamente.
Pero volvamos a 1973. La inauguración de la biblioteca de Toral no fue un hecho aislado ni el día elegido respondía a una elección municipal. Los días 22 y 23 los dedicó a esta provincia el Director General de Archivos y Bibliotecas, Luis Sánchez Belda. El día 22 inauguró las bibliotecas de Sahagún, Sabero y Villamanín. El día 23 estaba destinado a las de Toral, Bembibre y, por la tarde, Benavides.
El acto en Toral estaba programado a las 12:00 del mediodía. Además de Sánchez Belda (a quien acompañaba su mujer, que era leonesa), también asistieron el obispo de la Diócesis asturicense, Antonio Briva Miravent, el presidente de la Diputación y los delegados provinciales de Información y Turismo y de la Vivienda, entre otros. La prensa recoge que el pueblo se había adornado para la ocasión y que varias jóvenes vestían traje regional.
Se empezó con la bendición del local por el Obispo (acompañado, como puede verse en la foto publicada en el diario PROA, por el entonces párroco Julio Benavides). Luego intervinieron, por este orden, José María Fernández Catón -director del Centro Coordinador de Bibliotecas-, Manuel Rodríguez –como alcalde de Toral- y, por último, el citado Sánchez Belda. Un acto seguramente rápido porque, pasando previamente por Cacabelos y Ponferrada, había que hacer la inauguración de la biblioteca de Bembibre, donde comieron.
La participación en estas seis inauguraciones de un grupo tan significativo de personalidades de aquel momento se explica por la importante inversión que habría realizado el Ministerio, superior a los 30 millones (de pesetas de las de entonces, según el ABC), debido a que, excepto en Villamanín y en Toral, los edificios en que se ubicaron fueron de nueva construcción (auténticas Casas de Cultura, como se definen en el Boletín de la Dirección General de Archivos y Bibliotecas).
Citaba antes el libro de Registro de carnets de préstamo de la biblioteca de Toral y del inicio de las inscripciones el día 1 de enero de 1973. La relación de los 14 anotados ese día puede resultar de interés: 1. Luis Ameijide Aguiar (Gobernador Civil de León), 2. Manuel López Rodríguez (Delegado Provincial del Ministerio de Educación y Ciencia en León), 3. Emiliano A. Sánchez Lombas (Presidente de la Diputación de León), 4. Manuel Rodríguez y Rodríguez, 5. José María Fernández Catón (director del Centro Coordinador de Bibliotecas), 6. Alfredo Díaz Gómez (vecino de Toral, ferrete), 7. José Alvarado Gómez (vecino de Toral, varias veces alcalde), 8. Evaristo Domínguez (director de Cementos Cosmos), 9. Manuel Peña (Cementos Cosmos), 10. Amelia Mª Prada Fernández (toralense), 11. Julio Benavides Rubio (párroco de Toral), 12. Luis Bayón (Juez municipal), 13. Antonio González Alonso (con referencia al Banco Central), 14. Luis García Ejarque (jefe de la Oficina Técnica del Servicio Nacional de Lectura). A partir del día 2, continúa la inscripción de lectores, mayoritariamente toralenses, pequeños y mayores, mujeres y hombres.
No me resisto a terminar sin añadir un dato más. No figura en ninguna de las noticias de la época, ni tampoco lo he visto en las publicaciones que nos dejó quien fuera Cronista Oficial de Toral, pero si mis datos no son erróneos, la inauguración de la biblioteca coincidió con su cumpleaños. Estoy seguro de que no pudo ser algo intencionado, como también lo estoy de que para él tuvo que ser un regalo muy especial.
Carlos Fernández Rodríguez
León, marzo de 2023
Nuestro agradecimiento a Manuel Félix, periodista de Diario de León, por cedernos la prensa de aquellos días –
Categorías:Sin categoría
fe%20%5BResolucion%20de%20Escritorio%5D.jpg?psid=1)
Entre los años 1980 y 1983 la biblioteca estuvo en un aula del entonces instituto de formación profesional, era el bibliotecario Mariano.
El incendio del que haces mención, sucedió entre los meses de agosto o septiembre de 1985.
Uff cuanto bonitos recuerdos,con los amigos.Y aunque muchos libros no nos lo prestaban ,primero por nuestra edad y porque al principio no había muchos ejemplares.
Me encantaba ir a la Biblioteca,y formento mi Amor por la lectura.
Así que gracias miles, a quien se le ocurrió la «»» brillante «»‘ idea.
Ana, muchas gracias por tus aportaciones. Ayer, en casa, ya me informaron del paso de la biblioteca por el Instituto. El dato lo he introducido en la ‘versión revisada’ (siempre la voy haciendo, ‘corregida y aumentada’) de la colaboración. También recordé (y lo anoté) que me habían comentado que la inauguración de la biblioteca había sido noticia (breve) en la televisión, naturalmente con todas las demás de esos dos días y por la asistencia a los actos de personajes entonces relevantes. Del incendio poco puedo decir, seguramente lo hubo en 1985, ¿pudo haber otro después?, la foto que se ha incluido no parece de ese año. Reconozco mi desconocimiento de este dato, como el de otros muchos, por ejemplo los nombres de los bibliotecarios (en genérico, porque por supuesto también hubo bibliotecarias), de quienes tú citas a Mariano (he tomado nota). Es evidente que este tipo de trabajos se enriquecen con las aportaciones de todos.
Thaiza, gracias por la valoración que haces de la biblioteca, sobre todo porque son tus recuerdos. Creo que su valor hace 50 años resulta muy difícil de cuantificar (y no me refiero económicamente); todo un legado para el pueblo.
Yo me recuerdo cuando yo era cría que estuvo una temporada José Luis Bello Blanco al frente de la Biblioteca,que era maestro en la escuela ,y creo que más tarde fue Director de la misma.
Gracias Carlos ,por todo lo que nos aportas siempre ,de todos los temas que tengan que ver culturalmente e históricos con Total
Hola Carlos, el incendio de 1985 lo recuerdo porque fue el año en el que me casé, en la casa de al lado vivía una tía de mi esposo a la que se le quemaron las persianas que dan a la calle de entrada a la panadería. Hubo otro más tarde que acabó de destruir el edificio, pero no recuerdo el año. Un placer poder colaborar recordando algún detalle de entonces. Muchas gracias