Los abanicos aluviales son acumulaciones de sedimentos que se apoyan en un relieve elevado y terminan en una zona más o menos llana, con geometría semicónica y planta radial.

Cada sistema aluvial deriva de un área fuente, siendo transportado el material resultante de la erosión por una corriente principal de agua, originando depósitos debidos a corrientes laminares, depósitos de canal similares a los de medios fluviales, y coladas de fango de alta viscosidad capaces de transportar fragmentos de gran tamaño.

Casi siempre estos medios sedimentarios están desprovistos totalmente de restos orgánicos.

¿Podemos llegar a identificar las Barrancas de Santalla como restos de un abanico aluvial como el de la fotografía, a la salida del cañón que lo originó? Sí, salvando las distancias que han impuesto la tectónica y la evolución del relieve a lo largo de un período del orden de 6 a 10 millones de años.

La deformación de la Placa Ibérica durante la Orogenia Alpina dio lugar a la fosa tectónica del Bierzo, teniendo aquella su máxima expresión en el Oligoceno y Mioceno del Período Terciario en aquella zona del continente.

La fracturación del zócalo rocoso diferenció varias cuencas en una tectónica de bloques. La evolución del hundimiento progresivo y relleno de esta cuenca, durante esos 35 millones de años, fue complejo, dando
lugar hasta seis sub-cuencas aisladas entre sí, a excepción de las dos más extensas, Ponferrada y Bembibre, donde existen estrechos puntos de conexión.

Las otras son las de Paradaseca, Vega de Espinareda, Las Médulas y Noceda.

César Fernández