El cormorán grande (phalocrocorax carbo) se mueve actualmente entre dos aguas. Mientras que en la mayor parte de las regiones de Europa esta especie se encuentra protegida al amparo de la Directiva de Aves, en España son cada vez más las voces que claman por su inclusión en el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras por la fuerte presión que ejerce sobre la fauna piscícola, en el caso de León, sobre las poblaciones trucheras que representan un gran reclamo para la pesca recreativa.

Por el momento, el cormorán aparece en el Catálogo Nacional de Especies amenazadas como (de interés especial), lo que está creando conflictos con las partes implicadas en las actividades de pesca recreativa y acuicultura que defienden que su crecimiento poblacional de los últimos años supone una “peligrosa amenaza” para las especies piscícolas, su principal alimento.

Ante esta situación la Comisión Europea está organizando un recuento por todo el continente de las colonias de cría de cormoranes, en colaboración con el UICN/Humedales Grupo Internacional de Investigación Cormorán.

Asimismo, está elaborando un documento para clarificar los conceptos clave del artículo 9 de la Directiva de Aves y, en particular, el uso del sistema de derogación para los cormoranes.

Entre tanto, el Servicio Territorial de Medio Ambiente de León trabaja desde hace años en el estudio de esta especie para determinar en qué medida puede suponer una amenaza para la pesca en la provincia, y para poner en marcha las medidas poblacionales más adecuadas.

Las labores de control tienen una “dudosa eficacia”, ya que se trata de una especie invernante, muy móvil y errática, con contingentes fluctuantes, escasa querencia hacia dormideros concretos. Además, la desaparición de ejemplares puede favorecer la instalación de nuevos individuos rápidamente, como ocurre con otros depredadores terrestres.

Por eso, los Agentes Medioambientales del Servicio Territorial de Medio Ambiente se limitan a realizar labores de control sobre la especie, solo en áreas de máxima concentración y con el objetivo de conocer su posible incidencia sobre las poblaciones piscícolas y analizando su contenido estomacal, para obtener más información sobre sus hábitos y tomar las decisiones más acertadas.