LOS TEMPLOS DEL SIGLO XX EN EL BIERZO (XV) LA IGLESIA PARROQUIAL DE SAN ANTONIO  EN PARANDONES

EL TEMPLO DE SAN ANTONIO

La iglesia de Parandones está dedicada a la advocación de San Antonio de Padua, el santo al que el papa León XIII llamó "el santo de todo el mundo", porque su imagen y devoción se encuentra extendido por gran parte del mundo. La iglesia es un edificio muy moderno que responde a las necesidades de una población surgida alrededor de una zona industrial de nueva implante. La morfología de las casas o naves que la rodean responde a un tipo de hábitat diseminado, disponiéndose las viviendas en explotaciones agrícolas y de cultivo en un espacio dilatado, atravesado por diversas vías de comunicación (carreteras y caminos secundarios) que articulan en cierta manera este pueblo. En el año 1989 ya estaba en proyecto la construcción de un nuevo templo cuando se incorporó a la parroquia el sacerdote actual, Don Sixto. Los planos estaban trazados, por lo que él se implicó directamente en el costoso proceso de edificación. Los fines eran claros, facilitar a los fieles de esta población un lugar adecuado para la celebración del culto que anteriormente se realizaba en la iglesia de Otero. Por suscripción popular se comenzaron las obras y se rellenaron los cimientos. Se implicaron los vecinos e industrias próximas para solventar las necesidades económicas.

El templo es de nave única, rectangular con una pequeña capilla adosada en la cabecera y sobresale en planta. Es un pequeño habitáculo con cubierta a dos aguas y ventanas en los tres muros. El espacio interior se divide en tres calles marcadas por dos filas de cuatro columnas de fuste liso, y de sección circular. La iglesia está bien iluminada, tiene cinco ventanales en cada lado de la nave, y otros cuatro en las aristas de los cuatro lados del rectángulo. En el interior el techo es plano. El coro con una balaustrada se sitúa sobre los pies, forma un espacio de baja altura en la entrada de la iglesia al que se accede por una escalera lateral. La cubierta del templo es a dos aguas soportada por una columnata de ocho puntos de apoyo.

El altar mayor se decora con un original conjunto, obra de Don Raúl Delgado Corcoba. Entrañable sacerdote fallecido en el año 2004, a la edad de 64 años, después de haber dedicado su labor pastoral durante los últimos treinta años en los pueblos del valle de Fornela. Se trata de un panel con transparencia que representan a Cristo Crucificado (Padres Paúles de Villafranca del Bierzo), en medio de San Julián y la Inmaculada, procedentes de la Iglesia de Otero. La permanencia de estas imágenes mantiene las advocaciones de Otero este templo de nuevo emplazamiento. En la parte lateral derecha de la cabecera de la iglesia, se encuentra la talla de San Antonio, el patrón del templo, sobre una peana y cubierto por una cornisa. Es una talla de bulto redondo, de madera maciza de cerezo, pulida a la cera y rematada en su color, d muy buena factura. Esta imagen es una donación de Don Francisco Fernández, un propietario de minas de carbón, que falleció pocos años más tarde en un accidente de tráfico.

La puerta principal de acceso al templo está situada en la fachada de los pies, y es en esta misma fachada sobre la que se eleva la espadaña. Se remata con una cruz, en la que se sostiene el altavoz de megafonía eléctrica para las campanas. En el muro de la fachada, sobre la puerta principal tiene una cruz latina de gran formato. En los años noventa se finalizó el remate del templo, con el cierre de las cubiertas y el refuerzo de los materiales de protección exterior.

En la parte izquierda del muro testero se colocó una transparencia de la encina del vecino pueblo de Otero como homenaje a este bello árbol que forma parte del patrimonio natural del Bierzo. Tiene entre 500 y 800 años de antigüedad, más de 22 metros de altura y varias toneladas de peso (en el año 2004 se desprendió una rama de aproximadamente diez toneladas de peso). Esta encina es sin duda uno de los árboles monumentales más importantes de la comarca, que sigue en pie gracias a las atenciones de las asociaciones encargada de preservar el patrimonio natural del Bierzo, como A Morteira y la Junta de Castilla y León. Los Técnicos del Departamento de Árboles Monumentales de la Diputación de Valencia mantienen un Plan específico de restauración y control del árbol. En el año 1991, en la revista “Cimada” del Instituto Álvaro de Mendaña, Don José Antonio Iglesias le dedicó un artículo “… en la catalogación de encinas monumentales deberá figurar en primer lugar la de Otero de Parandones, señora-abuela del Bierzo, merecido galardón por su estampa, porte y cuerda”. En el año 1992 se colocó una fotografía en el muro testero de la iglesia de Parandones con la copa y el tronco de la encina. En el año 1993 el Semanario Bierzo 7 le dedicó una bella nota firmada por Pasquín con el título “A Aciñeira de Peruchín”. Y en el año 2001 se mencionó nuevamente este particular ejemplar en otra nota firmada por el entrañable Don Manuel Rodríguez y Rodríguez, con el título “La Encina, o encino, de Otero de Toral de los Vados”. A pesar de los múltiples accidentes que ha sufrido, el botánico valenciano Bernabé Moya y su equipo han logrado consolidar la estructura de la encina de Otero realizando podas de emergencia para reducir las cargas que podrían ocasionar rupturas al árbol.

Parandones es una pequeña población por la que el Couso pasea el caudal que baja de los neveros de los Ancares. Después de bordear la loma de Villadecanes, este arroyo pasa por Parandones donde vuelve a coger aguas y sigue su curso colaborando con la industria cementera, y regando la producción vitivinícola. Fiel al Cúa, sigue incansable a unirse a la presa Bardón corriendo por debajo de la N-120 y de la carretera Toral- Cacabelos (LE-611). Favorecido por este imprescindible caudal este pueblo ha crecido a las faldas de Otero y de Villadecanes. La Carretera Nacional VI le ha convertido en un enclave estratégico entre la meseta y Galicia.

La implantación de la nueva industria cementera a comienzos del siglo XX tuvo unas consecuencias inmediatas sobre la demografía de la zona y sobre el desplazamiento hacía este nuevo enclave de población. A finales del siglo XX la necesidad del culto religioso y el despoblamiento del pueblo de Otero forzaron la construcción de un nuevo templo.

Toral, Villadecanes y Otero formaron parte de la jurisdicción del marquesado de Villafranca, hasta la abolición de los señoríos. El origen del nombre de la localidad se ha querido relacionar con el paso y parada de señores de alto rango hacía Villafranca. A finales del siglo XIX el Municipio de Villadecanes está ligado a la llegada de la línea del ferrocarril de Palencia a La Coruña. Pero este tren no pudo frenar emigración hacia los países americanos como consecuencia de la filoxera que arruinó el cultivo de los viñedos. En el primer tercio del siglo XX Toral se fue dotando de servicios modernos como el telegráfico, el alumbrado eléctrico y el teléfono. En 1924 se inauguró la fábrica de cementos Cosmos, que se convirtió en el motor económico del municipio y terrenos colindantes. En el año 1930 fue importante la fase de la electrificación que vivió Parandones, servida por la central de El Pelgo en el río Burbia, que se inauguró con tres turbinas, propiedad de Elsa (en los años 80 pasó a Unión Fenosa). Su despegue económico está unido a la industria de cementos Villafranca que explotó las capas de caliza de esta zona de la hoya berciana. Parandones a partir de mediados del siglo XX sufre, como la mayor parte de los pueblos del Bierzo, una despoblación, de 176 vecinos que contaba con en 1950, llega la año 1986 con 142. Cuando esta cesa esta industria en 1960, se produce una inmigración interregional hacia otros polos de atracción de mano de obra como son el de los polígonos próximos a Ponferrada, o hacía las cuencas mineras.

A comienzos del siglo XX las oficinas municipales se trasladaron al barrio de Parandones, después de que la mayoría de la Corporación alegara la imposibilidad de acudir a las sesiones a Villadecanes, sobre todo en invierno debido al mal estado de los caminos. Fue en el año 1924, cuando el Ayuntamiento de Villadecanes mantiene la residencia en Parandones, cuando se inició un expediente para declarar a Toral de los Vados capital municipal, a pesar de la oposición de pueblos y concejales. Pero en 1926 esta propuesta se llevó a efecto, siendo justificado dicho traslado por el Gobernador Civil al “ser el núcleo de población mayor del término municipal, proximidad al ferrocarril y estado ruinoso de la Casa Consistorial de Parandones”. En los años 60 del siglo XX se produjo el cambio de denominación original por el de Ayuntamiento de Villadecanes-Toral de los Vados.

Parandones seguía siendo un pequeño núcleo, que se llegó a considerar un barrio adyacente a la localidad de Villadecanes, por su escasa entidad, pero, a finales del siglo XX, su progresivo crecimiento le ha imprimió un perfil industrial y mercantil con entidad propia. En el año 2008 se inició un nuevo expediente de cambio de denominación del Ayuntamiento, finalizando el 3 de mayo de 2010, cuando se publicó en el BOCyL la resolución por la que pasa a ser Ayuntamiento de Toral de los Vados.

En el Polígono Industrial, llamado, de La Rozada, situado en terrenos comunales pertenecientes a los pueblos de Parandones y de Villadecanes se ubican multinacionales de transformación y fabricación de vidrio aislante de gran relevancia en la península, y en el extranjero, y otras empresas de transformado de plásticos, paneles de hormigón, etc. Destacan también sus viñedos y bodegas, pertenecientes a la zona vinícola con Denominación de Origen Bierzo. Las Bodegas de Luzdivina Amigo (Baloiro, Viñademoya y Viñademoira Leiros), Broco Matínez, la de Hijos de Lisardo García, D. L. , (Viña Miranda y Señorío de Parandones(, o la de Arturo García Viñedos y Bodegas S. L., más tardía. Todas ellas son ejemplos de bodegas tradicionales de Parandones en las que las prácticas de elaboración se han transmitido de padres a hijos para mantener viva la cultura de la vid. Los nuevos herederos han reinterpretando la actividad en torno a la viticultura y han logrado transformar la tradición en vinos de corte moderno: tintos sobre la base de mencías y godellos de los pagos Vadalebre, Las Agrás, Martín, Pontarrón y La Granxa, sitos en Villadecanes, Toral y Villafranca del Bierzo. Las exportaciones de estos caldos han experimentado en las últimas décadas un notable crecimiento. El impulso de los importantes proyectos vitivinícolas han dado al vino berciano una nueva dimensión con esta gran proyección internacional.

En el afán de recuperar parte del patrimonio natural e industrial que es la esencia de su pasado económico, en Parandones se estudia el diseña de la ubicación de zonas verdes con árboles y bancos, con la colocación de elementos y objetos de las industrias que estuvieron presentes en la zona como el antiguo molino de la fábrica de Cementos Villafranca, y en la caseta del Peón Caminero.

Mª Antonia Gancedo López