LOS RESÍDUOS: UN IMPACTO HUMANO.
El pasado 22 de noviembre en León, la Fundación Laboral del Cemento y el Medio Ambiente, CEMA, ponía de manifiesto que las empresas cementeras castellano leonesas utilizaban un total de 470.000 toneladas de residuos como materia prima y 2.200 toneladas como combustibles alternativos con alto poder calorífico en sustitución de combustibles fósiles.
Uno de los aprovechamientos energéticos de los residuos es la llamada coincineración de residuos en cementeras. El principal problema es que estas instalaciones no son específicas para ello ( lo más adecuado serían plantas incineradoras diseñadas específicamente para este fin), y presentan una serie de condicionantes técnicos a la hora de la combustión en los hornos. Recordemos que su objetivo es la fabricación de clinker de cemento. Al incorporarse esta cenizas al clinker, se imponen ciertas limitaciones a las características fisicas y químicas de los residuos a valorizar. Los hornos de clinker, sin embargo, presentan dos requisitos muy importantes para la destrucción de residuos orgánicos:
1) Trabajan a las altas temperaturas necesarias para la destrucción de la materia orgánica ( de más de 1.250 ºC, hasta más de 1.800 ºC en la llama).
2) El tiempo de destrucción es elevado. Aunque, como en el caso de los neumáticos, la gasificación y la formación de compuestos volátiles es lenta, el tiempo de permanencia sigue siendo alto (unos 8 segundos).
La problemática ambiental de esta coincineración fundamentalmente deriva de los agentes contaminantes que se forman en el proceso:
1) El enfriamiento de los gases resultantes es lento y por eso se forman o sintetizan de nuevo agentes tóxicos ( dioxinas, furanos y compuestos organo-clorados),
2) Se generan gases ácidos, se concentran metales y partículas presentes ya en la composición de los residuos que se queman, o que se forman por las altas temperaturas del proceso.
Finalmente van a ser las condiciones atmósféricas las que determinen el grado de dispersión de estos contaminantes a partir del foco emisor y la concentración de contaminantes en el receptor.
PERO… ¿ QUÉ PODEMOS HACER?
¿ Qué podemos hacer si el origen de los residuos está en nuestro desarrollo y crecimiento? Su eliminación es ya un problema grave…
¿ Qué hacer con ellos, cómo hacerlos desaparecer, como minimizar su producción, cómo aprovecharlos?
Seguro que a todos se nos ocurre disminuir su producción, reciclarlos, o convertirlos en materiales enegéticos útiles… Aún planteadas las soluciones de forma tan sencilla no solamente son retos muy difíciles para las políticas medioambientales y un desarrollo sostenible, sino que además se pueden considerar un problema de tipo moral.
En España alcanzamos una producción de 20 kilos de residuos por habitante y día, lo que muestra nuestra gran ineficacia para reducir su generación. Esta ineficacia es cara en costes energéticos, sociales, medioambientales y toxicológicos, tanto hoy como ante un futuro que se presenta bastante sombrío.
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Como vemos, la naturaleza de estos residuos es en su mayoría orgánica. En un vertedero la materia orgánica se descompone en gas metano ( carbono e hidrógeno) y dióxido de carbono ( el controvertido gas CO2). El metano ( o “gas de los pantanos”) absorbe 20 veces más radiación infrarroja del sol que el CO2, multiplicando el efecto invernadero,a la vez que su emisión representa un desperdicio de combustible, y por lo tanto de energía.
Es un hecho que el reciclaje de residuos se realiza a menor velocidad que su generación, y que los vertederos controlados aplazan el problema confiando la estanqueidad a la durabilidad de los materiales utilizados en su impermeabilización. Por eso la incineración con recuperación de energía representa una puesta en valor o “valorización energética” de la materia orgánica de los residuos.
Como sabemos, esta técnica está muy contestada socialmente. ¿ Tal vez sea inevitable como paso urgente hacia una valorización de residuos más sostenible, aunque esta necesidad derive de la ineficacia en la que todos los ciudadanos somos responsables?
Geologo
desde Zaragoza
Categorías:Colaboradores
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"In principio creavit Deus celum et terram. Terra autem erat inanis, et vacua et tenebre, et spiritus Dei ferebatur super aquas"
Mi estimado colaborador Cesar. Tiene usted el dón de poner lo que vulgarmente se dice el dedo en la llaga. Me vino a la memoria y he querido encabezar esta, podriamos llamar reflexión, sobre el docto además de documentado artículo que acaba usted de publicar.
No es el tema que domine para poder analizarlo a la vez que sopesar los pros y contras sobre sus ideas, que dicho sea de paso las veo de una claridad meridiana, a la vez que de plena vigencia. Necesario es tambien pienso yo, de concienciar adecuadamente y de manera categórica a todos los seres humanos este problema que de forma soterrada amenaza con finiquitar esta sociedad, que yo me atrevo con frecuencia a motejar de caduca, y sin valores morales válidos. Mientras demos primacía a la faceta capitalista, nunca será posible llegar a conseguir lo que usted de manera altamente pristina nos aporta.
Otro si, y dicho de manera directa, procuremos arrinconar a estos personajes vulgares y atrabiliarios que con frecuencia pululan por estos pagos. Y mi crítica se refiere a este ínclito personaje que se autodenomina Culebre, y que ya ye usted, su única manifestación es una frase que no viene a cuento sobre el tema expuesto, se nota que su intelecto ha quedado anclado en el tenebroso pasado. Bueno seria visitaran de nuevo algún aula donde les enseñaran en primer lugar la educacíon y el respeto más elementales, y dejaran de hacer chanza de las personas de bien que están muy por encima de sus paranoias de arlequin medieval.
Gracias de nuevo D. Cesar y cuente con mi consideración.
Señor Heraclio, es usted incansable, a veces no se si habla en serio o en broma, pero en fin lo que no se le puede negar es que hay momentos que cuando esto está decaido usted lo anima. No desmaye le animo a seguir adelante. Le pido por favor que no emplee esos palabros, si le digo la verdad muchos de ellos ni vienen en el diccionario. Ahora que tratar de civilizar al Cuélebre me parece tarea muy dificil o casi imposible.