La Urz

Hasta no hace muchos años, sobre todo en los pequeños pueblos de la montaña, para poder ver en la oscuridad la gente, aparte de otros medios, utilizaba la “Urz” (brezo), esto es, lo que hoy definiríamos como biomasa.

La Urz ha formado parte de la sociedad toralense, tanto que el monte que ocupa parte del polígono y por encima de éste lleva el nombre de Oucedo / Ucedo. En documentos municipales de principios del siglo XX, esta zona recibía el nombre de “Monte del Urcedo”, modificándose (perdiendo la “r”) como resultado del habla local.

Antes de hablar de sus poderes lumínicos, vamos a ver otras utilidades. Al parecer por su textura era ideal para limpiar tinos y cubetos, sobre todo con la parte más tallada; también se utilizaba para barrer y era la madera ideal, por su dureza y su carácter inodoro, para calar los jamones. Y no tenemos que olvidarnos de lo rica que está la miel que hacen las abejas con la flor del brezo.

Las raíces eran el carbón de los pobres y de quienes, por el motivo que fuese, no se podían hacer con él; al ser quemadas aportaban mucho calor, casi más que el carbón, “más que el de Islam, sí”, me cuentan.

Ahora sí, ya entramos de nuevo en el párrafo primario. Según me cuentan, años atrás, cuando no había luz eléctrica en las casas , para conseguir algo de iluminación se tenían que apañar con lo que la naturaleza les brindaba, y en este caso les daba el “gancio”[1], como así llamaban a la rama de urz, una vez quemada en verde y libre de ramitas.

Ya limpia, se engancha -por ejemplo- a la “gramalleira”[2] de la “laleira”[3] y, si el tamaño era suficiente, daba luz toda la noche, debido a su lenta combustión; la proporción podía ser de un metro igual a una noche, entendiendo por noche el espacio de tiempo desde que oscurecía hasta que se acababa el “fiandón”[4] (3/4 horas).

PD: quiero agradecer a Carlos Fernández su aporte documental y a Alberto Somoza su reportaje fotográfico, y a los dos su paciencia al aguantarme casi todos los días; a los dos muchas gracias.

AF2

[1] Rama de urz seca que se usaba como sustituto de las velas.- [2] Cadena de hierro colgada sobre la lareira, con un gancho en el extremo inferior para colgar las potas sobre la lumbre y así hacer la comida.-[3] Cocina, lar, sobre el suelo.-[4] Filandón.