NUEVOS DATOS REFERENTES AL CUARTEL DE LA GUARDIA CIVIL DE TORAL

El pasado mes de octubre publicaba en este mismo blog una colaboración acerca de la creación del puesto de la Guardia Civil de Toral. Entonces ya dejaba constancia de la existencia de algunos vacíos que sería preciso completar cuando se pudiera acceder a nuevas fuentes de información. Desde aquella fecha, he podido ver nuevos documentos que considero que ayudan a precisar algunos de los datos entonces reseñados.

La nueva documentación consultada se identifica con un escrito referente a la creación del puesto, conservado en el Servicio de Estudios Históricos de la Guardia Civil (que me fue facilitado por Antonio Esteban González), y con varios documentos existentes en el propio Cuartel de esta localidad.

La creación de un puesto de Guardia Civil en Toral se aprueba el 19 de noviembre de 1933, con una dotación de un cabo y seis guardias. La decisión parece resultado del clima de inestabilidad existente en la localidad por las continuadas huelgas que se producen en la cementera de Cosmos durante los años 30 y que habían llevado a que desde julio de ese mismo año se hubiera concentrado una fuerza de guardias en el pueblo.

Sin embargo, el establecimiento del puesto no se produce hasta principios de 1934, al no existir un lugar para su acuartelamiento. El día 8 de enero se ordena su ubicación en un edificio que, con carácter provisional, cedía Cementos Cosmos, en tanto no finalizaran las obras del nuevo cuartel; lo que a su vez provocaba la supresión del puesto de Benavides de Orbigo, tal y como ya se había acordado en octubre de 1933. Parece que la ocupación efectiva del mismo se realiza unos días más tarde, el 14 de enero, tal y como se recoge en alguna reseña histórica elaborada en el propio cuartel de Toral.

No sabemos con exactitud cuál sería este “cuartel” provisional, pero parece claro que no se trata del actual, ya que aquellos primeros guardias debían ser “de estado soltero hasta disponer de Cuartel para destinar casados”, lo que sucedería una vez se ocupara la casa que todavía alberga el puesto. Algunos informantes han indicado la posibilidad de que se tratara del edificio conocido como el botiquín, dentro de las instalaciones de Cosmos; pero es un dato que de momento no hemos podido verificar.

El contrato por el que se arrienda como Cuartel el edificio actualmente en uso, se firma el 17 de noviembre de 1934 por D. Lucio Martínez Gómez, Jefe de la Línea de Ponferrada (en representación del Inspector General de la Guardia Civil y del Ministro de Gobernación) y por D. Mariano Remacha Mazote, Director Técnico de “Cementos Cosmos”, la compañía arrendataria; firman también como testigos D. José Ondarza y D. Angel Anero. El contrato fue aprobado unos días más tarde (el 21 del mismo mes) por el Ministerio de la Gobernación.

Se recoge en el documento que “Cementos Cosmos” había adoptado un año antes (el 21 de noviembre de 1933) el acuerdo de “proporcionar acuartelamiento gratuito y en las condiciones que el servicio exija a la fuerza de la Guardia Civil del puesto de Toral de los Vados, durante todo el tiempo que exista establecido”, por lo que ahora procedía a ceder el edificio de nueva planta que había construido. Contaba con siete viviendas para guardias casados, además de espacios para oficinas y otros locales, entre los que había una amplia sala de armas. La configuración actual del interior todavía conserva en parte la distribución original del mismo, especialmente en su primera planta.

Además de la cesión gratuita del edificio como acuartelamiento, Cosmos se hace cargo de las tareas de conservación para que reúna condiciones de habitabilidad, corriendo también con los gastos del servicio telefónico y de la asistencia médico-farmacéutica tanto de los Guardias como de sus familiares. La duración del contrato se establece por tiempo indefinido, finalizando cuando se suprima el puesto y lo desaloje la Guardia Civil, momento en que lo podrá ocupar en la empresa.

A finales del mismo mes de noviembre de 1934, el Director de la fábrica remite al Cabo-Comandante del puesto un escrito para comunicarle que Cosmos también se hace cargo del carbón y leña que se consuma en la Casa Cuartel, para lo que le envía un talonario de vales que debe cubrir de forma individualizada cada vez que se soliciten estos productos.

Por último, la inauguración del Cuartel, cuya construcción habría ocupado buena parte del año 1934, bien pudo haber tenido lugar a principios de 1935, tal y como se recoge en prensa de la época; momento al que correspondería la foto ya conocida por los lectores de este blog.

Mi más sincero agradecimiento a los integrantes del Cuartel de la Guardia Civil de Toral, y especialmente a Carlos Alonso Salazar, por su acogida y por las facilidades dadas para la consulta de la documentación referida al tema aquí tratado. También a Antonio Esteban, por facilitarme el documento relativo a la creación del puesto conservado en el Servicio de Estudios Históricos de la Guardia Civil.

Carlos Fernández Rodríguez

León, Mayo de 2011