MEMORIA DE TORAL

CASA AMERICA -tengo que recordarlo aquí- tuvo su auge y su importancia en la economía local, en los años que precedieron a la guerra incivil que asoló España.

Por aquel entonces CASA AMERICA estaba regentada por su fundador Antonio del Valle que fue ejecutado por el Régimen franquista en Ponferrada, en los albores del Movimiento -un Movimiento que no se movía- junto con otros compañeros.

Posteriormente CASA AMERICA siguió atendiendo al público bajo la dirección de Carmen González , viuda de Antonio y con el nombre comercial de “Viuda de Antonio del Valle”. A la muerte de ella, en mil novecientos cincuenta, se hizo cargo del Bazar, su hermano Pepe -José González del Valle- que siguió manteniendo el nombre del fundador HEREDERO Y SUCESOR DE ANTONIO DEL VALLE, porque como decía mi padre: “Hay que mantener el nombre de Antonio, por encima de todo, para que muchos se sonrojen al leerlo ya que son culpables de su muerte”.

En los años posteriores a la confrontación entre los dos bandos, la Falange local o algunos de sus miembros -no todos- hicieron lo posible para que CASA AMERICA cerrase sus puertas y, a diario, se acercaban al comercio con vales sin firma alguna, pero, sí, con el sello del Comité Local en el que se podía leer. “Vale por dos pares de botas” o “Vale por una vajilla de cocina” o “Vale por dos metros de tela de Mahón”, pongo por caso.

Afortunadamente don Enrique Piensos, Jefe Local de Falange, puso coto a este robo encubierto y le dijo a mi padre que hiciese caso omiso a los vales. Si no llevaban su firma que no despachase nada. Desde entonces, cesó la sangría porque no volvieron los “vales” a CASA AMERICA.

Hoy aún se conservan los escaparates que, personalmente, cada quince días, mi padre preparaba cuidadosamente ofertando los géneros susceptibles de ser vendidos -o comprados-, en uno de los escaparates. En el otro se exhibían los zapatos que, desgraciadamente estaban siempre lejanos de la moda que imperaba o, valga la redundancia, de la moda que estaba de moda.

Dentro del comercio, en las estanterías, había paquetería, piezas de telas, camisas, camisetas, juguetería, bisutería, lanas, cerrajería o cristales que mi padre cortaba a medida para cuadros o ventanas y que eran servidos desde León por CRISRTALERIAS RODRIGUEZ cuyo propietario era don Fernando Rodríguez Pandiella, general de división.

Al fondo del comercio había un mueblo construido por mi padre en el que se mostraba material escolar: cuadernos de un papel oscuro que nadie compraba, cartillas de “RAYAS” o la Enciclopedia de Dalmau Carles Pla que era usada en la escuela de don Paco, mientras que don Raúl prefería la Enciclopedia de Álvarez.

También habÍa sobres normales para cartas normales, las que se escribían dentro del país y otros sobres, de papel muy fino con unas bandas alrededor, de colores, que la

gente compraba para escribir al extranjero. Eran los sobres POR AVION, que, a veces se exhibían, con el rótulo hacia abajo, al revés.

Y ocurrió que, en cierta ocasión, un moro del tabor de regulares afincado en Toral, se acercó al comercio y en un castellano con acento marroquí, señalando los sobre, le dijo a mi madre: “Siñora, mi querer sobres para novia”.

Mi madre le dijo que no había sobres para novia, pero el moro insistió: “Ahí decir -señaló uno de los sobres- sobre para novia, siñora”.

-Son sobres por avión no para novia -dijo mi madre.

Y en cierto modo, los dos -el moro y mi madre- tenían razón porque el sobre, colocado detrás del mueble, entre cristales, al revés, parecía decir NOVIA y no AVION o el moro trastocó la palabra.

Yo no sé si al final compró o no compró el sobre, pero la historia, como otras muchas historias por contar, sucedió así.