Vegetación

El relieve, las aguas y el clima templado juegan un destacado papel en la vegetación, muy modificada por la acción antrópica. En las zonas más elevadas perviven restos de vegetación característica de antaño, principalmente robles (Quercus pyrenaica) y encinas (Quercus rotundifolia) mezclada con plantaciones de distintas especies de pino. En el resto del municipio destacan los árboles de ribera: chopos, alisos y sauces.

En cuanto a cultivos de regadío, cabe destacar la producción de hortalizas, principalmente pimiento, legumbres y frutales (cerezos, higueras, perales y manzanos).

Plantas forrajeras para el ganado, cultivos de maíz y prados. Las plantaciones de tabaco tienen gran importancia como cultivo industrial.

Los viñedos son el cultivo de secano más extendido en el término municipal. Existen asimismo pequeños sotos de castaño y nogal.

1. Vegetación potencial

La vegetación potencial de la zona es la que está formada por las comunidades vegetales que existirían en el municipio si el hombre no influyera en ellas ni alterara estos ecosistemas

2. Vegetación actual

Se describen a continuación las distintas unidades fisionómicas de vegetación:

a) Bosques

§ Encinar

Se trata de bosques perennifolios en los que la especie dominante es la encina o carrasca (Quercus rotundifolia).

Presentan un sotobosque denso constituido por arbustos y lianas, la mayoría de ellos característicos de los bosques mediterráneos: el madroño (Arbutus unedo), el espino albar (Crataegus monogyna), la aulaga (Genista hystricis), el torvisco (Daphne gnidium), la jara (Cistus ladanifer).

En el estrato herbáceo son frecuentes algunos geófitos y hemicriptófitos: Rubia peregrina, Vincetoxicum nigrum, Asparagus acutifolius, y Teucrium chamaedrys.

En algunos puntos el encinar se encuentra muy degradado. Son zonas cubiertas por matorral de sustitución del encinar en el que perviven pies aislados de encina y encina arbustiva.

En el matorral dominan las aulagas y las jaras, aunque tambien aparecenndistintas especies de ericáceas y lavandas (Lavandula stoechas) y tomillos (Thymus zygis).

En las zonas de menor cota (por debajo de los 600 a 700 m.) es frecuente encontrar estos encinares asociados a alcornoques (Quercus suber).

§ Encina con rebollo

En algunas zonas, el roble melojo o rebollo (Quercus pyrenaica) se introduce en el encinar, ya que ambas formaciones están en contacto. Las áreas así diferenciadas son zonas de encinar degradado, con encina poco densa, pies de rebollo arbustivo y matorral de jaras (Cistus ladanifer), retamas (Cytisus scoparius), aulagas, lavandas y brezos (Calluna vulgaris).

§ Bosques de ribera

Presentan una fisionomía típicamente longitudinal distinguiéndose bandas de vegetación paralelas al cauce del río y formadas por especies con distinta tolerancia al encharcamiento del suelo. La primera banda de vegetación a partir del cauce del río corresponde a una sauceda arbustiva (Salix sp.), que puede acabar directamente en el río, o si hay pedregal, aparecen comunidades de plantas que viven con una parte sumergida: juncales. La segunda banda de vegetación la configuran las choperas saucedas, que son bosques en los que predomina el aliso (Alnus glutinosa), el sauce (Salix sp.) y el chopo (Populus nigra).

Pero este tipo de bosques son los más castigados, destruidos y modificados por el hombre, debido a varias razones: accesibilidad, suelos fértiles, llanos, con mayor grado de humedad y más fáciles de convertir en regadío. Por ello, han sido convertidos en campos de cultivo o prados, que en ocasiones conservan los chopos como medio de cierre en los linderos de las parcelas, sobre todo en los prados, dedicados a pastos para el ganado.

En zonas que mantienen un nivel freático alto, son frecuentes los carrizales

(Phragmites sp.), los juncos (Scirpus lacustris) y los cárices (Carex sp.). También se encuentran distintas especies de plantas acuáticas como la lenteja de agua, la persicaria

(Veronica persica) o los ranúnculos (Ranunculus sp.).

§ Pinares

Los pinares de repoblación son cultivos de pinos (Pinus sylvestris, Pinus pinaster,

Pinus radiata.), puesto que son plantados con fines madereros y no con la idea de que formen un bosque; además se sitúan en laderas que previamente han sido roturadas o subsoladas en fajas.

Las repoblaciones se realizan en cualquier exposición, en distintas pendientes y ocupando zonas en que se asentaban matorrales.

Se distinguen dos estadios de desarrollo en los pinares: los que han sido implantados recientemente, que tienen una cobertura baja y que están invadidos generalmente por matorral , y las repoblaciones en estado más desarrollado que tienen una cobertura más alta, ha desaparecido el matorral y han quedado algunas plantas en el estrato herbáceo.

§ Castañares

Formaciones de castaño (Castanea sativa) a medio camino entre el bosque y su consideración como cultivo. En el estrato arbustivo domina el brezo (Erica arborea) y en el estrato herbáceo, el helecho (Pteridium aquilinum). Se instalan sobre suelos profundos, frescos y ligeros, en las cercanías de áreas urbanas.

b) Matorrales

§ Piornales

Son una formación de matorral más o menos denso, dominado por leguminosas, que ocupa antiguos pastizales y parcelas de cultivos abandonados y que constituye la orla natural o primera etapa de sustitución de los bosques climácicos acidófilos. Su grado de cobertura es variable en función del tiempo transcurrido desde que fueron abandonados y, en general, presentan baja o media densidad. Son características de estos matorrales las siguientes especies: el abrojo (Genista hystrix), la lavanda (Lavandula stoechas subsp. pedunculata) y el tomillo (Thymus zygis).

Se reconocen diferentes especies de piornal, dependiendo de la altitud. A menor altura y sobre suelos menos desarrollados encontramos piornos de Cytisus multiflorus. A mayor altitud, aparecen aulagas (Genista poliygaliphylla, Genista obtusiramea, Genista

hystrix), erizones (Echinospartum lusitanicum), brezos (Erica arborea), retamas (Cytisus

scoparius, Cytisus multiflorus, Cytisus striatus), y helechos (Pteridium aquilinum).

§ Brezales

Los brezales son matorrales en los que las especies arbustivas dominantes son los brezos o urces. Constituyen una etapa de degradación de los diferentes bosques climácicos de la zona tras sucesivos aclareos y quemas. Así mismo, sufre frecuentemente nuevos incendios destinados a aumentar la superficie de pastos.

Aparecen a diferentes altitudes, entrando en contacto tanto con los pastizales de altura como con la vegetación de ribera del borde de los cursos de agua. Puede aparecer junto con los roquedos, en los puntos más elevados, o bien formando mosaico con diferentes formaciones boscosas o arbustivas y pastos, en las zonas menos elevadas. Es una formación con una densidad variable y con un solo estrato, que en su máximo desarrollo presenta un grado de cobertura elevado, entre el 90 y 100 %.

Las especies más abundantes son: la urz (Erica australis subsp. aragonensis),

Chamaespartium tridentatum, y la carpaza (Halimium alysoides). Acompañan Erica

umbellata, como arbustos y en el estrato herbáceo, Festuca paniculata, Luzula actea,

Festuca rubra subsp. asperifolia, Avenula sulcata y Physospennum connubiense.

a) Prados y pastizales

§ Prados

En las zonas donde los valles son más anchos, los prados de siega y/o aprovechados a diente, son comunidades ligadas a la presencia del hombre, por la necesidad de nitrógeno de origen animal, y están caracterizadas por la presencia de Agrostis sempervirens, Cynosurus cristatus y varias especies de tréboles (Trifolium sp.).

También son frecuentes en zonas que mantienen un nivel freático alto, los juncos

(Scirpus lacustris) y los cárices (Carex sp.)

Estos prados son formaciones herbáceas seminaturales ya que son mantenidos y mejorados por el hombre (abonados, riegos, siegas, etc.) y por el pastoreo del ganado, presentando una composición algo diferente a la de los pastizales naturales.

§ Pastizales de ladera:

Engloba aquellos pastizales que se desarrollan en laderas de pendiente no muy elevada o en collados y lomas, tras sucesivos aclareos y quemas de la vegetación climácica original. Por ello, representan la última etapa de degradación de los bosques climácicos.

En los dominios climácicos del encinar, se establecen comunidades de pastizales duros, que se comportan como pioneros y cuyas especies más características son:

Plantago radicata, Armeria caballeroi, Hieracium castellanum y Dianthus mednoi.

Estas zonas pueden estar sometidas a un aprovechamiento ganadero extensivo y también a siegas, originándose unos pastizales perennes, densos y con especies de poca talla: Poa bulbosa, Trifolium subterraneum y Vulpia bromoides.

En ocasiones estos pastizales presentan distintos grados de evolución, pudiendo encontrarse especies características de las primeras etapas de colonización, hasta matorrales, más o menos densos, con especies como la lavanda (Lavandula stoechas), el tomillo y la aulaga.

b) Cultivos

Los cultivos representan las unidades agrarias existentes y pueden ser de regadío o de secano. En cuanto a cultivos de regadío, cabe destacar la producción de hortalizas, principalmente pimiento, legumbres y frutales (cerezos, higueras, perales y manzanos).

Plantas forrajeras para el ganado, cultivos de maíz y prados. Las plantaciones de tabaco tienen gran importancia como cultivo industrial y es donde se produce esta planta más al norte de la meseta.

Los viñedos son el cultivo de secano más extendido en el municipio, destacando también por ser un elemento característico del paisaje berciano.

Las parcelas abandonadas son colonizadas por herbáceas entre las que predominan las gramíneas (Bromus sterilis), las margaritas (Anthemis arvensis) y las amapolas (Papaver rhoeas), para posteriormente, ser ocupadas por matorrales. De esta forma se localizan áreas donde se entremezclan en mosaico parcelas en cultivo y parcelas abandonadas en diferentes estadios de colonización.

Ilustración 7 Mapas de cultivo del área estudiada

Franco González Jorge

continuara……………….